ESA отправило на карантин семь космических аппаратов

В ответ на пандемию коронавируса Европейское космическое агентство (ESA) приняло решение сократить численность персонала на местах в центре управления полетами.

Нововведения требуют временного прекращения эксплуатации научных приборов и сбора данных по четырем программам исследования Солнечной системы. Они входят в более широкую группу из 21 космического аппарата, которые в настоящее время управляются ESA из Европейского центра космических операций (ESOC) в Дармштадте.

Уже на раннем этапе эпидемии ESA приняло меры по снижению рисков. Подавляющее большинство сотрудников космического агентства в течение двух недель работают удалённо. На объектах ESA по всей Европе присутствует только ключевой персонал, выполняющий важнейшие задачи, такие как поддержание работы космических аппаратов в реальном времени.

Последние события, включая усиление ограничений по всей Европе, а также первый положительный результат тестирования на COVID-19 среди сотрудников ESOC, заставили агентство ещё больше снизить численность персонала на местах.

Среди затронутых программ:

Cluster — стартовавшая в 2000 году программа, в рамках которой четыре космических аппарата на околоземной орбите изучают магнитосферу Землю и её взаимодействие с солнечным ветром.

ExoMars Trace Gas Orbiter — запущенный в 2016 году космический аппарат, который находится на орбите вокруг Марса. Там он исследует атмосферу планеты и будет обеспечивать передачу данных от посадочных аппаратов на поверхности планеты.

Mars Express — запущенный в 2003 году орбитальный аппарат, настоящая «рабочая лошадка», которая уже более полутора десятилетий занимается съёмкой марсианской поверхности и исследованием атмосферы планеты.

Solar Orbiter — новейший научный космический аппарат ESA, который был запущен в феврале 2020 года и в настоящее время находится на пути к своей целевой орбите вокруг Солнца.

Временное сокращение персонала на местах позволит подразделениям ESOC сосредоточиться на поддержании безопасности космических аппаратов всех других затронутых программ. В частности, автоматической межпланетной станции для изучения Меркурия BepiColombo, которая находится на пути к ближайшей к Солнцу планете, потребуется определённая поддержка из Центра управления полётами в связи с запланированным на 10 апреля гравитационным манёвром возле Земли.

Работы по вводу в эксплуатацию и первой проверке научных приборов на недавно запущенном Solar Orbiter, которые начались в прошлом месяце, будут временно приостановлены.

Карантинные меры не затрагивают космические аппараты для других проектов ESA, которые управляются из Дармштадта. Это касается, в частности, спутников для космической астрономии или наблюдения Земли, в том числе тех, которые являются частью программы «Copernicus» Европейской комиссии. Эти космические аппараты требуют частого внимания с Земли, и поэтому команды специалистов будут работать удалённо, имея всего лишь одного техника в комнате управления.

Источник: sci.esa.int