Неофициальный праздник учёных, которые занимаются изучением вулканов. Дата выбрана в память о мощном извержении вулкана Безымянный 30 марта 1956 года на Камчатке.
Центром вулканической активности в нашей стране являются Курильские острова и полуостров Камчатка. История отечественной вулканологии началась на Камчатке, где 1 сентября 1935 года открылась первая в СССР вулканологическая станция, позже преобразованная в лабораторию вулканологии академии наук СССР.
Поводом к установлению Дня вулканолога послужило следующее событие. Камчатский вулкан Безымянный целое тысячелетие находился в состоянии покоя, считался потухшим и абсолютно не привлекал к себе внимания учёных. Однако 22 октября 1955 года произошло извержение средней силы, и вплоть до 29 марта 1956 года сейсмическая активность вулкана сопровождалась сильным пеплопадом. А 30 марта 1956 года в 17:10 чудовищной силы взрыв расколол вершину покрытого снегом Безымянного, которая до этого поднималась на высоту 3 048 метров над уровнем моря. Катастрофический взрыв полностью уничтожил вершинную и частично восточную части вулканической постройки, на их месте образовался кратер диаметром 1,5 километра, а высота Безымянного уменьшилась на 250 метров.
Горячий слой пепла, покрывший площадь в 482 квадратных километра, растопил снег и образовал в долине реки Сухая Хапица и долинах, расположенных на склонах прилегающих вулканов, стремительные грязевые потоки. Эти потоки смывали огромные, весившие сотни тонн валуны и несли их через долину, сметая всё на своём пути. Деревья были вырваны с корнем или сожжены.
Вулкан Безымянный выбросил пепел на высоту более 40 км. Грязевой поток заполнил реку Камчатку. У восточного подножья вулкана на площади около 500 кв. км деревья и кустарники были сломаны и повалены в направлении от вулкана, а пепел из Безымянного замутнил тогда атмосферу вокруг всего земного шара. В связи с такого рода исключительной активностью, международное вулканологическое сообщество ввело в терминологию новый вид извержения — "направленный взрыв" или "тип Безымянный".
Это извержение стало первым катастрофическим извержением, детально изученным вулканологами.
"Вечером, сидя в палатке, мы, в основном молодые специалисты, обсуждали событие, возбуждённо обменивались мнениями" — вспоминает Генрих Семёнович Штейнберг, один из старейших российских вулканологов, доктор наук и академик Российской академии естественных наук. "Кто-то из ребят предложил: а давайте эту дату будем отмечать как День вулканолога!".