Пингвиновые, или пингвины— семейство нелетающих морских птиц. В него включают 18 современных видов. Все представители этого семейства хорошо плавают и ныряют.
Форма тела пингвинов обтекаемая, что идеально для передвижения в воде. Мускулатура и устройство костей позволяют им под водой работать крыльями почти как винтами.
Многочисленные мелкие, похожие скорее на волоски перья, из которых состоит оперение, почти у всех видов пингвинов имеют на спине серовато-голубой, переходящий в чёрный оттенок, а на животе белые. Такая окраска является маскировочной для многих морских животных. Оперение детёнышей чаще серое или коричневое. По окончании высиживания яиц и выращивания птенцов у пингвинов начинается смена оперения. Во время линьки пингвины сбрасывают большое количество перьев одновременно и на это время не способны плавать в воде и остаются без пищи до тех пор, пока не отрастут новые перья. Хвостовое оперение — жесткое.
Глаза пингвинов прекрасно приспособлены к условиям плавания под водой, но на суше птицы немного близоруки. Уши пингвинов, как и у большинства птиц, не имеют чёткой внешней структуры. При нырянии они плотно закрываются особыми перьями, так что вода не проникает внутрь уха. У императорских пингвинов помимо этого край внешнего уха увеличен таким образом, что оно может закрываться, благодаря чему среднее и внутреннее ухо оказываются защищены от повреждений давлением, которые может причинить погружение на большую глубину.
Под водой пингвины почти не издают звуков, а на суше они общаются посредством криков, напоминающих звуки трубы и трещотки.
Пингвины питаются рыбой — серебрянкой антарктической, анчоусами (Engraulidae) или сардинами (семейство Сельдевые), а также ракообразными, такими как криль, или мелкими головоногими, на которых они охотятся, проглатывая прямо под водой.
Самым быстрым способом передвижения у пингвинов является «плавание дельфином. За день во время кормёжки пингвины могут проплыть около 27 км.
При выходе из воды пингвины могут в прыжке преодолеть высоту береговой линии до 1,8 м. Из-за их относительно коротких ног на суше пингвины передвигаются, переваливаясь с боку на бок — такой способ передвижения экономит много энергии.
Предки пингвинов жили в умеренном климате — когда Антарктида ещё не была ледником. Климат на планете менялся. Материки дрейфовали, Антарктида сместилась на Южный полюс и покрылась вечным льдом. Животные оттуда ушли или вымерли, а пингвины, приспособившись к холоду, остались.
Пингвины гнездятся чаще всего большими колониями. В насиживании яиц и выкармливании птенцов принимают участие оба родителя попеременно.
Выращивание птенцов разделяется на две фазы. В первые две-три недель у императорски