Остров Хендерсон был настоящим райским уголком - но прихоти распространения океанских течений сыграли с ним злую шутку. Тропический коралловый остров оказался завален пластиковым мусором и сегодня считается одним из самых загрязненных мест на планете.
Остров долгое время считался идеальным образцом тропического рая - ведь от любой цивилизации его отделяли не менее 5500 километров океана. В 1988 году остров Хендерсон был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО благодаря своему биоразнообразию и прекрасным песчаным пляжам. Однако сегодня остров считается одним из самых загрязненных отходами человеческой деятельности мест на планете. Виной тому - прихотливые направления океанских течений. Они вынесли на остров около 18 миллионов единиц пластикового мусора. или около 3500 единиц в день. Ученые утверждают, что, пока проблема пластиковых отходов не будет решена, спасти от них остров невозможно.
Дженнифер Лаверс, австралийская исследовательница, возглавившая экспедицию на остров Хендерсон со своей командой организовали уборку побережья. За две недели тяжелого труда исследователям удалось собрать 6 тонн пластикового мусора. Они не смогли вывезти его, поскольку их судно не смогло пришвартоваться у изрезанного берега острова, поэтому исследователи лишь сложили мусорные залежи выше линии прилива, чтобы впоследствии вывезти их.
По мнению Лаверс, планирующей экспедиции на остров Хендерсон в 2020 и 2021 годах, очистка побережий не может считаться решением проблемы пластикового мусора в долгосрочной перспективе. Единственный выход - прекратить приток пластика в океан.