Как изменился бы мир, если бы метеорит, уничтоживший динозавров, упал на 10 секунд позже

Когда американского палеонтолога Райли Блэк, которая консультировала создателей «Мира юрского периода», спрашивали о ее любимом динозавре, она обычно отвечала: «Сорока». Технически это можно отнести к правде, ведь птицы эволюционировали напрямую из динозавров. Но спросите любого ребенка, какими видит этих ящеров он, и никто не назовет ни орла, ни страуса. При этом многим интересно, что было бы, если бы динозавры все-таки жили рядом с нами. Ученые ответили на этот вопрос в интервью The Guardian и BBC.

AdMe.ru попробовал представить, как изменилась бы история человечества, если бы вторая теория оказалась правильной, динозавры — те самые, огромные, с клыками и рогами — выжили, а люди появились рядом с ними.

Как известно, попадание астероида в Землю привело к резкому похолоданию и последующему вымиранию примерно 3/4 видов животных. Но если бы падение произошло на несколько секунд раньше или позже, астероид упал бы в глубокий океан, который заметно смягчил бы последствия катастрофы. В этом случае шансы динозавров на выживание повысились бы, но им пришлось бы довольно быстро, по меркам эволюции, приспосабливаться к изменившимся условиям, в частности к новому климату.

Последние исследования подтверждают, что многие динозавры были покрыты перьями. Скорее всего, они стали бы плотнее и гуще и покрыли рептилий полностью, а шкура бы заметно утолщилась.

Такие динозавры мешали бы развитию млекопитающих, а значит, люди появились бы намного позже, чем в нашей истории.

Примерно 34 млн лет назад Антарктида отделилась от Южной Америки. Из-за этого изменилось направление океанических течений, мир стал холоднее и суше. В результате начали появляться луга, что в свою очередь привело к буму травоядных копытных (будущих антилоп и оленей) и охотящихся на них хищников (львов, гепардов, волков и так далее), а заодно и мелких прыгучих животных, которым было удобно прятаться в густой траве.

С динозаврами, скорее всего, произошло бы то же самое: на лугах паслись бы стада быстрых рогатых или двуногих и клювастых динозавров, за которыми гонялись бы стремительные плотоядные. Соответствующие млекопитающие, вероятнее всего, не появились бы.

При этом черно-белые зебровые расцветки также не возникли бы, потому что у динозавров было цветное зрение, а значит, мимикрировать было бы сложнее. Шкуры луговых динозавров, вполне возможно, для лучшей маскировки были бы окрашены в оттенки зеленого.

Все это наверняка отразилось бы и на людях: их зрение стало бы острее, чтобы была возможность охотиться на хорошо замаскировавшуюся добычу, а еще им пришлось бы быстрее развивать орудия, чтобы пробивать толстые шкуры рептилий.

Когда упал метеорит, большая часть планеты была покрыта тропическими лесами, по которым бродили зауроподы — травоядные длинношеие динозавры. Им приходилось съедать очень много пищи, потому что тогда основную часть растений составляли не слишком питательные, требующие долгого переваривания голосеменные — папоротники и хвойные.

Если бы динозавры дожили до появления сытных покрытосеменных, они измельчали бы, потому что еда (в основном цветковые растения, фрукты и ягоды) стала бы усваиваться быстрее и легче. Некоторые стали бы пить нектар или последовали по пути приматов и перебрались на деревья.

Люди, скорее всего, сосуществовали бы с ними, как и с большинством животных: кого-то приручили бы, на кого-то охотились, кого-то впоследствии истребили.

© FunkMonk (Michael B. H.) / Wikimedia Commons   © Nobu Tamura / Wikimedia Commons  

• Появились бы мелкие динозавры, которые много времени проводили в норах, как кроты и ящерицы.
• У некоторых динозавров перья истончились бы и превратились в шерсть.
• Третьи ушли бы в море, породив немало ужасных легенд и вместе с тем, возможно, приведя к появлению Лавкрафта на несколько столетий раньше.
• И, конечно, были бы совершенно необычные динозавры, которые жили бы только на экзотических островах. В нашей истории эту нишу заняли, например, додо и трехметровые птицы моа.

Люди, развившиеся до нашего уровня, постарались бы уничтожить наиболее крупных и опасных динозавров, особенно морских, а остальных или перебили бы ради красивых шкурок, или довели до вымирания уничтожением их привычных мест обитания — ничего неожиданного. Оставшиеся стали бы обитателями зоопарков и заповедников.

У некоторых динозавров, например троодонов, был довольно крупный мозг, так что при доле эволюционного везения они вполне могли стать разумными. Дейл Рассел из Канадского музея природы в Оттаве писал, что, если бы не астероид, так бы и случилось. Скорее всего, у динозавров тоже появились бы руки, которые помогли бы им овладеть огнем, создавать орудия и выжить в войнах с первобытными людьми. Язык динозавроидов был бы похож на птичий щебет.

Но, как и в случае с млекопитающими, разумной стала бы лишь малая часть рептилий. Остальные приспособились бы к цивилизации, как это сделали животные. Некоторые в альтернативной истории были бы одомашнены, другие, особенно крупные хищники или обладатели красивых перьев, истреблены, третьи оказались бы в заповедниках, четвертые поселились бы рядом с людьми, как голуби и крысы.

На момент катастрофы млекопитающие развивались достаточно активно. С учетом того, что человек появился в мире, полном пещерных медведей, мамонтов и саблезубых тигров, эволюция среди динозавров выглядит вполне возможной, хотя и заняла бы наверняка намного больше времени.

Для борьбы с ними людям не понадобилось бы придумывать ничего нового: огонь и копья справились бы с динозаврами точно так же, как и с крупными первобытными хищниками.

Изменились бы другие сферы человеческой жизни. Например, так как рептилии не дают молока, продукты из него были бы распространены намного меньше. Изменилась бы и культура — от моды до героев комиксов. Так, вместо Росомахи был бы Велоцираптор или Человек-тираннозавр. У богов Древнего Египта были бы головы зауролофов и гадрозавров. Некоторые последствия трудно представить даже ученым.

Как вы думаете, смогли бы динозавры стать разумными? Хотели бы вы ручного динозаврика вместо кошки или собаки?

Иллюстратор Xenia Shalagina специально для AdMe.ru