Наша планета богата огромным количеством загадочных и необъяснимых явлений, которые поражают своей уникальностью. Среди подобных явлений природы и является река Кататумбо.
Эта река весьма необычна, и ее особенность заключается в том, что здесь часто возникают молнии. Происходит это в месте слияния реки с самым большим водоемом в Венесуэле - озером Маракайбо. Молнии сверкают на высоте более пяти тысяч метров. Когда молнии возникают, это происходит бесшумно, без раскатов грома.
Более ста пятидесяти дней в годы почти половину дня можно любоваться уникальным зрелищем - на небосводе появляются сотни тысяч молний. В час можно насчитать аж двести семьдесят электрических разрядов! При этом появление молний не сопровождается шумом.
Поразительным фактом является то, что молнии можно увидеть на расстоянии четырехсот километров. Многие моряки ориентировались по этому природному явлению чтобы не заблудиться и попасть домой. Называют мореплаватели его Маяком Маракайбо.
Существует легенда, что этот природный феномен однажды спас жизни местных жителей от английского пирата, который хотел незаметным проникнуть в город и захватить его. Но молнии осветили приближающиеся корабли, и люди смогли держать оборону.
Сегодня ученым удалось разгадать это уникальное явление. Оказывается, когда влажные и теплые ветра, дующие с Карибского моря, вместе с холодными ветрами Анд сталкиваются, то образуется вихрь. Он начинает вращаться против движения Солнца и поэтому-то образуются грозы. В самом Маракайбо имеются большие залежи нефти, а на рядом находящихся болотах - всевозможные органические вещества, выделяющие огромное количество метана. Благодаря ветрам он медленно поднимается к облакам.
Дальше воздушные потоки равномерно распределяют метан по облакам, однако, некоторые скопления газа могут иметь более плотную концентрацию. Воздух в середине облаков обладает изолирующими свойствами, которые могут понижать активность электричества. Метан же в свою очередь обладает способностью ослаблять эту изоляцию, в результате чего перед нашим взором возникает завораживающее зрелище.