В Тункинской впадине на территории Бурятии расположены девять потухших вулканов высотой до 68,5 метров, самые крупные – Тальская вершина, Хара-Болдок, Коврижка.
Несколько тысяч лет назад вулканы масштабно извергались, по долине текла раскаленная лава.
Лавовый поток распространился на 70 километров вниз по долинам Хи-Гола и Жомболока, а толщина слоя застывшей лавы достигает 150 метров.
Обширные поля застывшей лавы представляют собой хаотично вздыбленные почерневшие окаменелые образования высотой до 2 метров, с пористой структурой.
Местами на лавовом поле встречаются провальные озера и впадины. Посреди лавовых полей возвышаются два правильных усеченных конуса - вулканы Кропоткина и Перетолчина.
Со всех сторон долина окружена остроконечными хребтами. Летом она оживляется пятнами зелени и голубыми пятачками озер, зимой это – холодная, суровая снежная пустыня.
Вулкан Кропоткина (высота над лавовым полем 110 м, диаметр кратера – 210 м, глубина воронки 60 м, диаметр днища 26м) назван в честь выдающегося путешественника, исследователя Восточной Сибири Петра Алексеевича Кропоткина.
Вулкан Перетолчина (высота около 110 м, диаметр кратера 140 м, глубина 30 м). Геолог Сергей Павлович Перетолчин трагически погиб в 1913 г. при изучении одного из вулканов.
Эти два вулкана расположены в долине на расстоянии 3 км друг от друга (изначально у бурят вулканы не имели отдельных названий — оба вместе именовались Албанай-Болок).
Извержения вулканов происходили несколько тысяч лет тому назад и сейчас они считаются «спящими»