Ученые из Университета Пенсильвании провели статистическое исследование на основании данных, собранных обсерваториями Kepler и Gaia. Их вычисления показали, что в среднем около каждой четвертой солнцеподобной звезды находится планета, подобная Земле. Это означает, что в нашей галактике может быть до 10 миллиардов миров, похожих на Землю. Эта оценка стала важным шагом в работе по исследованию вероятности обнаружения внеземной жизни.
Авторы исследования определяли как землеподобные планеты, которые имеют размер от 0,75 до 1,5 от земного, а также имеют период обращения от 237 до 500 дней. С такими параметрами планеты должны находиться в обитаемой зоне звезды, подобной Солнцу.
Охотник за экзопланетами Kepler собрал обширную базу данных экзопланет и перевернул представление о том, в каком количестве вообще планеты располагаются у самых разных звезд в галактике. В целом результаты Kepler показали, что от 20 до 50 процентов звезд, видимых в ночном небе, имеют землеподобные планеты в зоне обитаемости. Однако оценка только по работе Kepler была бы неполноценной и очень приближенной, поскольку обсерватория в основном находила планеты определенного типа и изучала чаще маленькие звезды в районе одной трети от массы Солнца.
Поэтому авторы исследования использовали базу Gaia для оценки распределения и частоты встречаемости тех или иных звезд. Совместив данные Kepler и Gaia, специалисты построили модель, которая показала, сколько примерно в Млечном пути может быть землеподобных планет у звезд типа Солнца. Есть определенные допущения, однако цифра все равно внушительная – от 5 до 10 миллиардов планет. Впрочем, следует понимать, что для появления и развития жизни даже на таких планетах должно сложиться множество иных факторов. В своей работе авторы описали возможные вариации, сделав ее наиболее точной из статистических моделей в подобной тематике.
Источник: iopscience.iop.org