Анализ содержания изотопов олова в лунных породах, доставленных на Землю американскими астронавтами в ходе миссии «Аполлон», показал, что наш спутник потерял некоторые из своих летучих элементов во времена, когда он представлял собой облако из испаренного вещества на орбите нашей планеты, а не расплавленный объект, покрытый океаном магмы. Выводы ученых представлены в журнале Nature Geoscience.
Считается, что Луна образовалась примерно 4,5 миллиарда лет назад после столкновения Земли с планетарным зародышем размером с Марс, в результате которого в космос было выброшено большое количество вещества, породившее на орбите нашей планеты облако из пара и магмы.
Образцы, собранные во время миссий «Аполлон», используются учеными для реконструкции истории этого «гигантского воздействия». Сегодня известно, что Луна имеет химический состав, достаточно сильно похожий на земной. Тем не менее, есть несколько отличий, которые можно использовать, чтобы раскрыть историю рождения нашего спутника. Основное заключается в том, что на Луне меньше умеренно летучих элементов.
«В нашей работе мы использовали изотопы олова, элемента, который имеет более низкую концентрацию на Луне, чем на Земле. Результаты показали, что потеря летучих элементов произошла, когда Луна находилась на стадии облака, содержащего капли магмы, с температурой примерно 2,5 тысячи градусов», – пишут авторы исследования.
Ранее предполагалось, что эта потеря произошла после формирования Луны, на стадии, когда она была «светящимся расплавленным шаром», покрытым океаном магмы. Однако содержание изотопов олова не согласуется с таким предположением, так как предсказанное количество для магматического океана не соответствует наблюдениям.
«Таким образом, наши результаты предлагают иной взгляд на то, как развивалась молодая Луна», – подводят итог авторы исследования.
