Учитывая изобилие лун в Солнечной системе, можно предполагать, что и во Вселенной экзолун гораздо больше, чем планет. Однако наши технологии пока не позволяют однозначно найти их. Тем не менее, астрономам удалось отыскать признаки присутствия экзолуны, причем не обычной, а имеющей высочайшую вулканическую активность, подобную той, что проявляет спутник Юпитера Ио.
Признаки этой экзолуны были обнаружены рядом с планетой WASP-49b, которая относится к классу «горячий Юпитер» и имеет период обращения 2,8 дня, летая вокруг желтого карлика WASP-49. Это должен быть раскаленный мир, полный лавы и выбросов вулканов. Признаки этой экзолуны были выявлены из свойств атмосферы планеты WASP-49b, которая была описана в исследовании 2017 года. Тогда было отмечено наличие толстого слоя натрия и калия на необычно большой высоте, свободной от облаков. Этот натриевый и калиевый газообразный слой очень далек от планеты и выброшен был не ею.
Обратились к примеру Ио и Юпитера. Эта луна благодаря своей вулканической активности тоже выбрасывает много калия и натрия, который не в ее атмосфере оказывается, а попадает в магнитное поле Юпитера и формирует слой у его атмосферы. Также были проведены процедуры моделирования, которые показали, что подобное взаимодействие может создавать такой эффект. По сути, у WASP-49b и экзолуны должны быть такие же отношения, что и у Юпитера с Ио, только в более жарких условиях приближенности к звезде.
Источник: arxiv.org