Когда мы смотрим на памятники древнеегипетской архитектуры, дошедшие до наших дней, воображение рисует себе города, выстроенные из монументальных зданий грубого камня. На самом деле, каждая колонна и каждый дом были покрыты слоем отличной штукатурки, поверх которой египтяне часто рисовали красочные и замысловатые узоры орнамента, сцены мифический приданий и просто делали утилитарные надписи иероглифическим письмом. Но безжалостное время и частицы песка, влекомые ветром пустыни, практически полностью уничтожили эту красоту — и сегодня мы любуемся лишь голыми камнями.
Однако неожиданные находки подарили человечеству уникальный шанс взглянуть на интерьеры древнеегипетских сооружений — пусть даже это и гробницы — во всей их первозданной красоте. Одна из гробниц находится в некрополе Ахмим в провинции Сохаг, и обнаружить ее помогла банда черных археологов, занимавшаяся раскопками и .
Возраст гробницы превосходит 2000 лет, и исследователи относят ее к так называемой эпохе Птолемеев. Она принадлежала высокопоставленному чиновнику по имени Туту и его жене. В двух комнатах археологи обнаружили искусно расписанные стены, два известняковых саркофага и мумию превосходной сохранности. Примечательно, что кроме человеческих останков ученые также нашли более 50 мумифицированных животных — собак, кошек, землероек, орлов, соколов и даже ибиса.
Другая гробница, обнаруженная в песках Саккары, намного старше — ей больше 4000 лет, и возведена она была при фараоне Джедкаре Исэси. Ее владельцем выступал другой высокопоставленный чиновник по имени Хуви. Вход в гробницу выполнен в форме туннеля, подобно входу в камеры пирамид, а цвета на фресках выделяют хозяина так, как художники того времени обычно выделяли лишь особ королевской крови — очевидно, от ложной скромности чиновник не страдал. Но вряд ли это простое бахвальство: археологи пришли к заключению, что Хуви состоял в весьма тесной связи с Исэси, и в будущем изучение гробницы может пролить немало света на 40-летнее правление таинственного фараона.
Согласно , гробница имеет L-образную форму, с небольшим коридором, прихожей и большой главной комнатой с фресками, на которых изображен Хуви, сидящий за столом подношений. Археологи отыскали и мумию Хуви, а также сосуды для хранения внутренних органов — увы, они были разбиты.
