Современная наука позволяет по крупицам раскрывать химические тайны далеких объектов, не отправляя к ним аппаратов. Астрономам из обсерватории Gemini удалось с использованием спектрографа высокого разрешения IGRINS (Immersion Grating Infrared Spectrometer) обнаружить на спутнике Нептуна Тритоне признаки наличия смеси льда из азота и монооксида углерода, которая покрывает его поверхность.
Спектрограф был создан совместно американскими и корейскими учеными. Команда исследователей в лаборатории определила спектр ледяной смеси азота и монооксида углерода в инфракрасном диапазоне. Затем с помощью IGRINS был изучен спектральный след от Тритона, который выдал такие же маркеры. Они отличаются от отдельных маркеров азота и монооксида углерода, поэтому ученые говорят о смеси этих веществ, которые в земных условиях очень хорошо нам знакомы в виде газов. Подобная смесь была обнаружена впервые, хотя ученые подозревают, что и на Плутоне часть площади покрыта такой же смесью.
Смешение льдов из азота и монооксида углерода может объяснять выбросы или гейзеры, которые наблюдались на Тритоне еще аппаратом «Вояджер 2» в 1989 году. Тогда это связывали с подледным океаном и проявлением его активности. Однако новые данные по химии поверхности Тритона допускают, что выбросы провоцировались сублимацией азота или монооксида углерода при разогреве. Эти газы могут активно участвовать в сезонных процессах на Тритоне, делая поверхность спутника Нептуна достаточно динамичной.
Под воздействием солнечного света эти газы-льды могут мигрировать по поверхности Тритона, сублимируясь и оседая. Отметим, что сезоны на Тритоне длятся более 40 лет, поскольку один оборот вокруг Солнца Тритон и Нептун совершают за 165 земных лет.
Источник: www.gemini.edu