В это время года, когда Солнце заходит за горизонт, первой звездой, выскакивающей из углубляющихся сумерек является Сириус. Сириус — это ярчайшая звезда ночного неба и одна из ближайших к нам звёзд. Солнечную систему и Сириус отделяет всего 8,6 световых лет. Но он путешествует в космическом пространстве не один...
В 1844 году Фридрих Бессель предположил, что Сириус представляет собой двойную звезду. А в 1862 году Альван Кларк обнаружил звезду-компаньона, получившую название Сириус B (некоторые астрономы зовут его «Щенком»). Видимую звезду иногда называют Сириусом A. Две звезды вращаются вокруг общего центра масс на расстоянии примерно в 20 а. е. с периодом оборота, близким к 50 годам. В 1915 году астрономами из обсерватории Маунт-Вильсон было установлено, что Сириус B является белым карликом — это был первый из обнаруженных белых карликов!
Блеск Сириуса B составляет +8,4 зв. вел., то есть он примерно в 10 тыс раз слабее Сириуса. Вращается Сириус B на таком же расстоянии от Сириуса, что и Уран от Солнца, и не удивительно, что его так сложно разглядеть. Но сейчас наступает лучшее время, чтобы его найти. В течение ближайшего десятилетия он будет путешествовать по эллиптической орбите вблизи максимального отдаления от Сириуса. Две звезды будет отделять чуть более 10 угл. сек. Для наблюдений лучше всего использовать телескоп с диаметром объектива от 150 мм и увеличением более 100 крат.