Сначала на нее обрушился град мелких стеклянных шариков, а затем сейсмическая волна вызвала локальное цунами, убившее, перемешавшее и захоронившее современников динозавров.
«По сути, у нас есть геологический эквивалент высокоскоростного фильма о самых первых моментах после удара», - говорит ведущий исследователь Роберт ДеПальма (Robert DePalma) из университета Канзаса.
«Видеть организмы, на которые повлияло фактическое событие в конце мелового периода, просто потрясающе», - добавляет соавтор исследования Филип Мэннинг (Philip Manning), палеонтолог университета Манчестера.
Открывший местонахождение любитель палеонтологии принял его за очередное захоронение рыб, живших на границе мелового и палеогенового периодов. Но чем больше исследователи узнавали, тем отчетливее проступала мрачная сущность Таниса. Остатки живых существ, скомканные чудовищным ударом, оказались перемешаны с тектитами – стеклоподобными минералами, расплавленными и выброшенными в атмосферу ударом Чиксулубского метеорита. На других местонахождениях тектиты четко приурочены к одному слою, маркируя своим присутствием момент импакта, тут же они равномерно распределены в толще местонахождения.
Судя по тому, что в Танисе встречаются и пресноводные, и морские обитатели, это место было дельтой крупной реки. Аммониты, акулы и мозазавры ударом стихии были заброшены далеко от линии побережья и немедленно погребены тоннами взбаламученного ила.
Дальнейшее изучение этого местонахождения поможет палеонтологам лучше представить себе непосредственное влияние падения метеорита на экосистемы и восстановить последовательность экологических изменений, приведших к вымиранию динозавров.
Статья A seismically induced onshore surge deposit at the KPg boundary, North Dakota опубликована в журнале PNAS
Doi: 10.1073/pnas.1817407116