Ледоход на Севере неизменно поражает и приковывает к себе внимание. Это знаковое событие годичного цикла — его ждут, к нему готовятся, за ним следят. Начиная с верховьев рек жители городов и деревень передают друг-другу эстафету: «Лёд идёт!». В эти дни, в конце апреля — начале мая, каждый старается выкроить время, чтобы обязательно прогуляться по набережной или вдоль реки, любуясь вновь открывшимся водным простором, по которому с громким треском и легким шуршанием скользят к морю массивные глыбы застоявшегося зимнего льда.
Великое дело у нас ледоход. Иной год после суровой зимы долго ждём не дождемся. Вскроется река, и жизнь закипит. Пароходы придут заграничные и от Вологды. Весело будет... Горожане — чуть свободно — на угор, на берег идут. Двина лежит ещё скована, но лёд посинел, вода проступила всюду. В школе — чуть перемена — сразу летим лёд караулить. По дворам лодки заготовляют, конопатят, смолят. И вот топот по всему городу. Народ табунами на берег валит. Значит, река пошла. Гулянья по берегам откроются. Не до ученья, не до работы», — так описывал время ледохода в Архангельске Борис Шергин.
Ледоход — не только завораживающее зрелище, но и мощная природная стихия, поражающая своей широтой. Стоит нерадивому хозяину зазеваться, — и весенний лёд запросто унесёт лодку, забор, а то и баню. А уж о выходе на лёд в это время не может быть и речи! Реки, традиционные северные дороги, на период паводка становятся непроходимыми, и жители многочисленных деревень бывают на несколько дней, а то и недель, отрезаны от «большой земли». Но только прошёл лёд, как на воду спешат выйти буксиры, теплоходы и рыбацкие лодки — год окончательно поворачивает на долгожданное северное лето.
Наблюдать ледоход в Архангельской области можно на любой из полноводных рек, стремящихся в Белое море — Северной Двине, Онеге, Ваге, Пинеге, Мезени, и их притоках. Портовый Архангельск, город-музей Каргополь, старинный купеческий Вельск, Шенкурск и Сольвычегодск — выбирайте любое направление, приезжайте и любуйтесь! Ледоход непременно увлечет вас безудержным потоком весеннего очищения. Это круговорот жизни, вдохновляющее обновление и предвкушение летнего тепла. Смотрите — лёд идёт!