"Цератозавры готовятся к бою". Поздний юрский период

автор Mark Witton

Цератозавр — монотипический род хищных динозавров подотряда теропод, живших в позднем юрском периоде. Единственным видом является Ceratosaurus nasicornis.

Первый скелет этого динозавра, ставший известным науке, был обнаружен Маршаллом Паркером Фелчем в 1883 году, в районе Гарден Парка, к северу от города Каньон, штат Колорадо, незадолго до этого, в том же карьере были обнаружены останки аллозавра. Это был довольно полный сочлененный скелет, с костями, все еще находящимися в исходном анатомическом положении, включающих череп. Экземпляр был обнаружен в твердом песчанике, в результате чего, череп и позвоночник были сильно искажены во время окаменения. Образец был отправлен в Музей естественной истории Пибоди в Нью-Хейвене, где он был осмотрен палеонтологом Отниелом Чарлзом Маршем и описан им в 1884 году под видом Ceratosaurus nasicornis. Название рода образовано от греческого ????? / ???????, означающее «рог» и ?????? / sauros, что означает «ящерица», название динозавра ссылается на выдающийся носовой рог животного.

В 1892 году Чарлз Марш опубликовал первую художественную реконструкцию скелета цератозавра в популярной тогда «позе кенгуру», учитывая полноту образца, новый описанный род, был в то время самым полным скелетом теропода, обнаруженным в Америке. Марш опубликовал первую скелетную реконструкцию цератозавра, на которой было изображено животное длиной 22 фута (6,7 метра) и высотой 12 футов (3,7 метра), однако как отмечал Гилмор, в 1920 году, позвоночник на этой реконструкции был изображен слишком длинным и включал по меньшей мере шесть внештатных спинных позвонков.

В 1898-1899 годах образец был перемещен в Национальный музей естественной истории в Вашингтоне, вместе со многими другими ископаемыми, первоначально описанными Маршем и был каталогизирован под номером USNM 4735. В 1910 году, под руководством Чарлза Гилмора в Национальном музее естественной истории Смитсониевского института, была смонтирована первая реконструкция скелета цератозавра, расположенная в «Зале вымерших монстров». Поскольку только основная часть этого материала была полностью подготовлена до прибытия в Вашингтон, последующая подготовка и препарация продолжалась с 1911 года до конца 1918 года.

В 1920 году палеонтолог Чарльз Гилмор опубликовал обширное подробное описание этого экземпляра, а также других образцов тероподов из Музея Пибоди, включая почти полный экземпляр аллозавра, извлеченный из того же карьера и упомянутый Гилмором под названием Antrodemus. Образец цератозавра (USNM 4735) состоял из черепа с нижней челюстью, 7 шейных позвонков, 12 фрагментарных спинных позвонков, полного крестца, 50 хвостовых позвонков, 20 шевронов, нескольких грудных ребер и костей передних и задних конечностей. Со времени своего первого открытия для публики в 1910 году, голотип цератозавра был первоначально заключен в стеклянный корпус. Позже, из-за хрупкости костей, скелет был реконструирован на искусственной стене, во время обновления экспоната в 1963 году, а череп был заменен репликой, что облегчило научное исследование образца. После того как кости были частично встроены в искусственный блок, научный доступ к ним стал ограничен. В ходе последней реконструкции выставки динозавров в Смитсониевском музее, в период с 2014 по 2019 годы, образец будет демонтирован и освобожден от искусственных наложений. В новой выставке, которая будет открыта в 2019 году, реконструкцию планируется заменить на свободно стоящую копию скелета, а все оригинальные кости будут храниться в музейной коллекции, чтобы обеспечить полный доступ ученым.

После открытия голотипа цератозавра, никаких значительных находок не было сделана до начала 1960-х годов. В 1963 году Джеймс Мэдсен и Уильям Стокс, на совещании геологического общества Америки, сообщили о новых останках цератозавров, найденных в карьере Кливленд-Ллойда, в центральной части штата Юта, США. Этот фрагментарный скелет, включающий переднюю часть черепа (экземпляр UMNH VP 5278), представляет собой один из крупнейших известных образцов цератозавра. Когда все останки были собраны вместе, палеонтологи Джеймс Мэдсен и Сэм Уэллс отметили крупные размеры динозавра, они были значительно больше чем когда-либо найденные ранее. Второй образец, включающий череп (образец MWC 1), был обнаружен Тором Эриксоном, сыном палеонтолога Ланса Эриксона из Музея Западного Колорадо (MWC) в 1976 году, около города Фрута, штат Колорадо. Это был достаточно полный экземпляр, у которого не хватало только нижней челюсти, предплечий и брюшных ребер. Череп, хотя и был вполне целым, был найден сплюснутым и сильно загнутым вбок. Это была большая, но не полностью взрослая особь, о чем свидетельствуют открытые швы между костями черепа. Оба экземпляра из Фрута и Кливленд-Ллойда были описаны Мадсеном и Сэмюэлем Полом Уэллсом в монографии 2000 года, где образец из Юты упоминается под новым видом Ceratosaurus dentisulcatus, а образец из Колорадо - под видом Ceratosaurus magnicornis.

Тем не менее, оба этих динозавра, вероятно, являются синонимами оригинального вида Марша - C. nasicornis. Небольшие различия, наблюдаемые у экземпляра из Колорадо, скорее всего являются показателями индивидуальной вариации, а не определенными признаками отдельного вида, а отличительные черты, обнаруженные в цератозавре из Кливленд-Ллойда, вероятно, являются признаками более старшего возраста, подчеркнутого более крупными размерами животного. В публикации 2000 года Брукс Бритт утверждает, что голотип вида Ceratosaurus nasicornis является несовершеннолетней особью, а два более крупных вида, представляют собой взрослых особей того же вида. Раухут в 2003 и Каррано с Сэмпсеном в 2008 году, рассматривают анатомические различия, приводимые Мэдсеном и Уэллсом, как ряд онтогенетических особенностей связанных с возрастом или индивидуальных различий.

Цератозавр имел телосложение, типичное для хищных динозавров тероподов. Он передвигался на мощных задних лапах, в то время как его руки были значительно уменьшены по размеру. Череп был довольно большим по сравнению с остальной частью его тела и достигал 625 мм в длину у голотипа, в то время как череп вида C. magnicornis оценивается длиной 600 мм и шириной 160 мм. Верхняя челюсть голотипа содержала по 15 зубов с каждой стороны. Первые восемь из этих зубов были очень длинными и крупными, но начиная с девятого зуба, постепенно уменьшались в размерах. Как это было типично для теропод, они имели мелко зазубренные края, которые содержат около 10 зубцов на 5 мм. Образец вида C. magnicornis содержит только 11-12, а образец C. dentisulcatus - 12 зубов на каждой стороне верхней челюсти, которые у последнего вида были более массивны и более изогнуты. Нижняя челюсть содержала по 15 зубов на каждой стороне, которые плохо сохранились в голотипе. Оба образца C. magnicornis и C. dentisulcatus содержат только 11 зубов на каждой половинке нижней челюсти, которые были намного более прямыми и менее прочными, чем в верхней челюсти.

Цератозавры были тероподами среднего размера, уступая более крупным северо-американским хищникам — аллозаврам и торвозаврам. Цератозавры, как и близкие к ним абелизавры отличались от более продвинутых групп тероподов, таких как аллозавр, более архаичным и хрупким строением скелета, в частности наличием четырех пальцев на передних конечностях. Отличием цератозавра является наличие в носовой области уплощённого с боков рога, больше походящего на гребешок, который имеет наибольшую длину у основания в 130 мм и максимальную высоту в 70 мм над носовыми костями. В своей монографии 1884 года Отниел Марш назвал рог цератозавра «самым мощным оружием» для наступательных и оборонительных целей, и Гилмор (1920) согласился с этим определением. Однако, в настоящее время их интерпретация считается маловероятной. Британский палеонтолог Дэвид Норман в 1985 году предположил, что рог, вероятно, не был предназначен для защиты от других хищников, а вместо этого мог использоваться во внутривидовых сражениях между мужскими особями. Роу и Готье в 1990 году пошли дальше и предположили, что рог выполнял демонстрационную функцию и не играл никакой роли в физическом противостоянии. Фостер в 2007 году резонно заметил, что рог в этом случае, вероятно, мог быть ярко раскрашен.

Сам череп был весьма крупным для среднего хищного динозавра. Нижняя челюсть была крупной и мощной, особенно в задней части, она имела 15 зубов на каждой стороне, похожие по форме на зубы из верхней челюсти, где располагались самые длинные зубы. Они глубоко входили в тело жертвы и не позволяли ей вырваться из смертельной хватки. Подобные атаки могли приводить к микротравмам или даже к потере некоторых зубов, но для цератозавров это не являлось проблемой: смена оных происходила на протяжении всей жизни, причём восстановление шло быстро. На позвоночнике были удлиннённые верхние отростки, для крепления мышц, а длинный хвост цератозавра составлял почти половину его тела.

Размеры цератозавра:

Длина: 6 - 7 метров. Рост: около 2 метров. Масса: 600 - 700 кг.

Когда обитал: 153 - 148 млн. лет назад

Ареал: США

Классификация:

Царство - Животные

Тип - Хордовые

Класс - Рептилии

Подкласс - Диапсиды

Надотряд - Динозавры

Отряд - Ящеротазовые

Семейство - Цератозавриды

Род - Ceratosaurus

Вид - Ceratosaurus nasicornis

Значение имени - "Рогатый ящер"