Эта находка может отчасти показать, что может ждать Солнечную систему и Землю в частности после гибели светила. Исследование касалось белого карлика SDSS J122859.93+104032.9, который имеет вокруг себя пылевой диск. В нем обнаружилось маленькое планетарное тело, которое, по оценкам ученых, представляет из себя часть металлического ядра разрушенной планеты.
Примерно через 5 миллиардов лет Солнце тоже станет белым карликом, пережив стадию красного гиганта и сбросив оболочку, что не сулит ничего хорошего планетам системы. Но в результате этого процесса планеты не разрушаются целиком, как показало новое исследование. В газопылевом диске обломков ученые обнаружили объект, который состоит в основном из железа, никеля и других тяжелых металлов. Астрономы считают, что это то, что осталось от планеты, подобной Марсу или Земле, после гибели звезды.
Точные размеры обломка не определены, но оценки предполагают, что он составляет около 720 км в диаметре. Он находится очень близко к белому карлику, поэтому часть материала испаряется, ядро продолжает разрушаться и проживет еще от 1400 до 14000 лет. Объект должен быть чрезвычайно плотным, если пережил разрушение планеты и сохраняется в такой близости к звезде. Оценить точно плотность довольно тяжело, но ученые ставят диапазон от 7,7 граммов на кубический сантиметр до 39 граммов на кубический сантиметр.
Состав, определенный спектроскопическим методом, показывает, что ядро вряд ли может быть остатком газового гиганта и принадлежало ранее именно землеподобной планете, которая была разорвана в момент гибели звезды. Причем уже после этого ядро двигалось из-за серии столкновений ближе к белому карлику. Сейчас период обращения составляет примерно два часа, а вращается он с периодом в 40 минут. При этом орбита имеет большой эксцентриситет, что тоже подтверждает версию о столкновениях объекта после гибели системы.
Сама звезда-белый карлик SDSS J122859.93+104032.9 имеет массу в 70 процентов солнечной и находится на расстоянии 410 световых лет от нас в созвездии Девы. У малого числа белых карликов ученые находят газопылевые диски. Известно 40-45 карликов с пылевыми дисками и семь – с газопылевыми.
Источник: science.sciencemag.org