Река Катунь — главная водная артерия Горного Алтая. Катунь, сливаясь с Бией, в 19 км к юго-западу от Бийска, образует реку Обь, одну из самых крупных в Сибири. Катунь берет начало на южном склоне Катунского хребта в горах Алтая у подножия г. Белухи, вытекая из ледника Геблера (Катунского) на высоте около 2000 м.
Вода в верховьях Катуни летом молочно-белого цвета благодаря интенсивному таянию ледников. "Ледниковая муть" влияет на цвет воды в реке на всем ее протяжении.
Осенью воды Катуни приобретают неповторимый бирюзовый цвет.