Если вы решите заглянуть глубоко в космос через условно очень мощный телескоп, то ваш взгляд в конце концов уткнется в «черную стену», которая является поверхностью последнего рассеивания, представляющая собой абсолютно черный объект, дальше которого невозможно что-либо разглядеть в электромагнитном спектре. По сути, поверхность последнего рассеяния отражает то состояние, в котором Вселенная находилась спустя 300 тыс. лет после Большого взрыва. Тогда она еще была наполнена горячей плазмой, которая была непроницаема для электромагнитного излучения.
Простым языком, поверхность последнего рассеяния - это абсолютно черная стена, дальше которой нет возможности что-либо увидеть, поскольку <300000 тыс. лет после Большого взрыва Вселенная была слишком плотной, чтобы в ней могли свободно курсировать фотоны. Ближе, чем эта поверхность, Вселенная являлась, по существу, уже прозрачной для излучения благодаря рекомбинации атомов. Далее, чем эта поверхность, фотоны быстро рассеивались на ионах и электронах.
На изображении в художественно виде представлена Наблюдаемая Вселенная в логарифмическом масштабе. В центре Солнечная система, внутренние и внешние планеты, пояс Койпера, облако Оорта и другие объекты. По краю изображена невидимая плазма Большого взрыва.