Астероид главного пояса (6478) Голт в конце 2018 - начале 2019 года отрастил два коротких хвоста, которые идентифицировали его как новый активный астероид. Коллектив астрономов представил результаты наблюдений, полученных с помощью 1,2-метрового телескопа обзора «Zwicky Transient Facility» (Паломарская обсерватория, штат Калифорния) и охватывающих подробный временной ряд начала и развития активности Голта.
На астероиде Голт произошло два ярких события: первое началось 18 октября 2018 года (+/- 5 дней), а второе 24 декабря 2018 года (+/- 1 день). Количество выброшенного вещества составило 2 ? 10^7 кг и 1 ? 10^6 кг соответственно. Основываясь на фотометрических измерениях, каждое событие продолжалось около месяца. Цвет Голта не претерпел значительных изменений с течением времени.
Моделирование динамики пыли показывает, что выбросы состоят из частиц пыли размером до 10 мкм, которые выбрасываются на низких скоростях — до 1 м/с. Это согласуется с выбросами не связанными с процессами сублимации. Распределение по размеру пыли демонстрирует нарушенный степенной закон: при увеличении размера мелких (10-20 мкм) пылинок в 2 раза их количество уменьшается в 8 раз, а при увеличении размера более крупных пылинок в 2 раза их количество уменьшается в 16 раз.
Полученные свойства могут быть объяснены вращательным возбуждением ядра, либо слиянием с близким спутником и образованием контактного двойного астероида, последний сценарий статистически более вероятен.
Активные астероиды — это популяция малых тел в Солнечной системе, которые могут временно или периодически демонстрировать кому и хвост. В то время как за активность комет ответственна сублимация, астероидная активность может быть вызвана разнообразным набором механизмов, включая сублимацию, нестабильность вращения, столкновения и термическое воздействие. Частота встречаемости активных астероидов составляет около 1-10 на 100 тыс, что означает <100 активных астероидов среди примерно 800 тыс известных астероидов.
Источник: arxiv.org