В Японии опасаются возможного стихийного бедствия. Причиной беспокойства послужили случаи обнаружения в рыболовных сетях глубоководной рыбы oarfish (сельдяной король). В прошедшую пятницу были обнаружены две особи, что увеличило общее количество найденных рыб в этом сезоне до семи.
Данный вид рыб обитает на глубине от 200 до 1000 метров. Характерными чертами являются серебристо-белая окраска тела лентовидной формы и ярко-красные плавники, обычная длина тела составляет около 3 метров, хотя отдельные особи могут достигать до 11 метров.
Согласно одной из японских легенд, сельдяной король является "посланником из дворца морского бога" и выбрасываются на берег в преддверии подводных землетрясений.
Однако, учёные ставят под сомнение подобные заявления.
"Нет никаких научных доказательств того, что сельдяные короли являются предвестниками землетресений. Но отрицать такую возможность со 100 % уверенностью мы тоже не можем", - рассказал Казума Сайба, один из смотрителей в Uozu Aquarium, - "Может оказаться, что на появление рыб повлияло глобальное потепление. Или есть другая причина, о которой мы не знаем".
Миф о сельдяных королях как о вестниках разрушения приобрёл популярность после землетрясения на северо-востоке Японии, которое произошло 11 марта 2011 года, и последовавшего за ним крупнейшего цунами. По данным Kyodo News, за год до катастрофы по меньшей мере двенадцать сельдяных королей было прибито к берегам Японии. По мнению Сайбы, изменения в земной коре на морском дне перед землетрясением могут влиять на течения и выталкивать рыб на поверхность.
Однако существуют и другие теории. Согласно одному из них, сельдяные короли просто перемещаются вслед за мелкими рачками, креветками и планктоном, из-за чего могут случайно попасть в рыболовную сеть.