Именно так называют кратер Дарваза (с персидского – "врата") в Туркменистане. В англоязычных странах его название аналогично - the door to hell.
Он находится в пустыне Заунгузские Каракумы (в пер. "черные пески") на северо-западе Туркмении в 90 километрах от кишлака Ербент и в 265 километрах на север от столицы - города Ашхабад. Кратер имеет солидные размеры: диаметр 60 метров, а глубина около 20 метров. Языки пламени, вырывающиеся из него наружу, достигают в высоту до 15 метров.
Огромную часть территории Туркменистана занимает пустыня, а большую часть национального благосостояния – природный газ.
В 1971 году недалеко от деревни Дарваза в Туркмении советские геологи нашли скопление подземного газа. В процессе бурения разведочной скважины специалисты наткнулись на подземную каверну (пустоту), из-за чего земля провалилась и появилась огромная дыра, которая наполнена газом. Буровая вышка со всем оборудованием и транспортом рухнула в образовавшуюся дыру, люди при этом случае не пострадали.
Чтобы вредный для здоровья людей и скота газ не выходил наружу, его решили поджечь. Первоначально геологи были уверены, что газ сгорит за несколько дней, но они сильно ошиблись: с 1971 года газ, выходящий из дыры, непрерывно горит до сих пор.
Несмотря на достаточно простое объяснение появления кратера, дыра в земле с вырывающимися из неё языками зловещего пламени многими людьми принимается за проявление мистического. Псевдоистории о его появлении передаются среди местного населения из уст в уста и обрастают подробностями, например, что внутри слышатся стоны и вопли давно умерших людей.
Газовый кратер Дарваза стал природной достопримечательностью и местом туристического паломничества. Но для местных жителей такое соседство принесло не мало беспокойств. Во-первых, это трагические случаи с людьми и домашними животными, срывающимися в кратер. Во-вторых, планы властей. Близлежащая деревня под названием Дарваз, которая и дала своё имя газовому кратеру, исчезла с лица земли – в 2004 году. Её снесли, а всех местных жителей переселили в другие районы. По распоряжению президента Туркменистана ученые работают над программой по ликвидации природной аномалии.
Интересно, что недалеко от трассы к кратеру Дарваза располагаются 2 аналогичных провала такого же происхождения, но скопление газа в них минимально и огня там нет. На дне одного из кратеров находится пузырящаяся грязь, на дне другого – вода с примесями, имеющая яркий бирюзовый цвет.
Источник: vk.com