Ученые NASA, используя данные миссии ARTEMIS (Acceleration, Reconnection, Turbulence and Electrodynamics of the Moon’s Interaction with the Sun), смогли выяснить природу и механизм возникновения загадочных следов на поверхности Луны, которые могут быть как более темными, так и более светлыми, чем покрытие соседних участков, формируя своеобразные узоры.
Данные миссии показали, что причиной такого явления является взаимодействие заряженных частиц солнечного ветра с локальными магнитными полями, которые проявляют себя на отдельных территориях на спутнике Земли. Намагниченные породы вблизи поверхности Луны порождают небольшие пятна магнитного поля, которые имеют размер от сотен метров до километров.
Пузыри магнитного поля сами по себе недостаточно устойчивы и не слишком сильны, однако их хватает, чтобы отклонять потоки заряженных частиц. При взаимодействии с реголитом они немного меняют цвет породы, оставляя тем самым характерные узоры.