Астрономы из Калифорнийского технологического института сообщили об открытии астероида с достаточно редкими орбитальными характеристиками. Объект, получивший обозначение 2019 AQ3, был впервые идентифицирован на снимках, сделанных Паломарской обсерваторией 4 января 2019 года. Астероид интересен тем, что обладает одним из наименьших известных периодов обращения вокруг Солнца.

2019 AQ3 относится к семейству Атиры — небольшой группе астероидов, чьи орбиты полностью лежат в пределах орбиты нашей планеты. Это значит, что даже в самой удаленной точке своей орбиты они находятся ближе к Солнцу, чем Земля в самой близкой точке своей орбиты. На данный момент астрономы идентифицировали 19 подобных астероидов.

По оценкам астрономов, 2019 AQ3 имеет диаметр около 1.5 км. В перигелии он приближается к Солнцу на 0.40 а. е., в афелии удаляется от него на 0.77 а. е. Орбита астероида почти целиком находится в пределах орбиты планеты Венера.

2019 AQ3 совершает один оборот вокруг Солнца почти за 165 суток. Это близко к рекордному показателю. Лишь астероид 2016 XK24 обладает меньшим периодом обращения (161.3 суток). При этом его орбитальные характеристики определены с недостаточной точностью. Так что не исключено, что на самом деле именно 2019 AQ3 имеет наименьший период обращения.