2019-01-02 19:23

Ультима Туле оказалась похожа на гантель

Объект Пояса Койпера 2014 MU₆₉или Ультима Туле, оказался похож на гантелеобразное тело, состоящее из двух частей, соединенных перемычкой. К такому выводу пришла команда миссии, изучившая снимки автоматической межпланетной станции New Horizons, полученные менее чем за сутки до минимального сближения с объектом. Тем не менее, версия о двойной системе пока не снята, сообщается на сайте миссии.

New Horizons — первый космический аппарат, пролетевший мимо Плутона на близком расстоянии. Благодаря собранным за несколько дней данным астрономы узнали,что на Плутоне есть криовулканы, ледники, горные цепи и признаки подповерхностного океана, а также впервые увидели его спутники Харон, Никту, Гидру и Кербер в деталях. На передачу накопленной информации ушло более пятнадцати месяцев. После пролета в 2015 году руководство миссии решило в период с 2016 по 2021 год исследовать пояс Койпера, расположенный на расстоянии 30–55 астрономических единиц от Солнца и содержащий тела, оставшиеся после формирования Солнечной системы.

Основной целью для исследований стал объект 2014 MU₆₉ или Ультима Туле (Ultima Thule - название было дано в честь мифического острова на севере Европы в древней и средневековой литературе и картографии). Это транснептуновый объект из пояса Койпера, совершающий один оборот вокруг Солнца за 295 лет. Предполагается, что он может быть ледяно-каменным телом, а наблюдения «Хаббла» показали, что цвет поверхности может иметь красноватый оттенок.

Станция совершила 140–секундный пролет мимо 2014 MU₆₉ 1 января 2019 года, в 05:33 по Гринвичу, минимальное расстояние до объекта составило около 3500 километров. Первый сигнал от аппарата пришел на Землю в 15:29 по Гринвичу. Собранные в ходе сближения данные должны показать, из скольких в действительности тел состоит объект, есть ли у него газовая кома, рассказать о геологических особенностях, топографии и составе поверхности. Передача собранных данных на Землю продлится до осени 2020 года.

Предварительные оценки размера объекта изначально находились в диапазоне от 20 до 40 километров, однако в дальнейшем было определено, что 2014 MU₆₉, скорее всего, является либо тесной двойной системой тел, размером около 15–20 километров в диаметре, вращающихся вокруг общего центра масс; либо сильно вытянутым крупным телом, размером около тридцати километров в длину. Совсем недавно эти предположения получили подтверждение, а 31 декабря 2018 года станция при помощи бортовой камеры LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) получила ряд новых снимков 2014 MU_69. Теперь объект стал похож на сильно вытянутое тело, , размером 32 на 16 километров, состоящее из двух частей, соединенных тонкой перемычкой. Версия, что объект все же является тесной двойной системой, пока остается рабочей.

Изображение Ультимы Туле, полученное 31 декабря 2018 года, и схема вращения объекта.

NASA/JHUAPL/SwRI; sketch courtesy of James Tuttle Keane

Кроме уточнения формы и размеров Ультимы Туле, команда смогла разгадать загадку отсутствия у нее колебаний яркости. Оказалось, что характер вращения объекта похож на вращение пропеллера, а ось вращения направлена почти на зонд, что и предполагалось.

Анимация вращения Ультимы Туле, составленная из трех кадров, полученных камерой LORRI 31 декабря 2018 года. Интервалы между кадрами — 70 и 85 минут.

NASA/JHUAPL/SwRI

Подробнее об открытиях, сделанных аппаратом New Horizons, читайте в нашем материале и на специальной странице.

Александр Войтюк

Источник: nplus1.ru

Вернуться к списку новостей