Джон Дэй Фоссил Бедс (John Day Fossil Beds National Monument) - сравнительно небольшой национальный монумент в Центральном Орегоне, состоящий из трех частей, разнесенных друг от друга на 60-100 км.

Джон Дэй Фоссил Бедс (John Day Fossil Beds National Monument) - сравнительно небольшой национальный монумент в Центральном Орегоне, состоящий из трех частей, разнесенных друг от друга на 60-100 км.

Национальный монумент - это что-то вроде национального парка, все три части которого представляют собой совершенно уникальные залежи окаменелостей возрастом от 44 до 7 млн лет, в основном ископаемых растений и млекопитающих эоцена и миоцена. Район Синих Гор, к которому принадлежит Джон Дэй, сформировался 70 млн лет назад в начале кайнозойской эры. А основные пласты ископаемых образовались позже, 44 млн лет назад, во время расцвета вулканизма, когда всю территорию многократно заливали бесконечные потоки лавы (до 1700 кубических километров за один раз) и лахары (вулканический сель, потоки воды, несущие пепел, гальку, почву, камни и всяческий мусор типа стволов деревьев). Климат в те времена был хороший, гораздо теплее, чем сейчас, живности много, и деваться этой живности было некуда, ее засыпало, заливало, и хоронило для будущих палеонтологов. Ценность всех этих пластов осознали еще в 1860-75 годах, в основном в результате работы Томаса Кондона (Thomas Condon), миссионера и геолога-любителя, в честь которого назван палеонтологический музей в парке.

Первая часть парка, называемая "Раскрашенные Холмы" (Painted Hills) - это огромные, по 50-100 и более метров высотой, древние дюны из вулканического пепла, слежавшегося в туф. Дюны эти полосатые, конфетно-карамельные, совершенно диких цветов: кроваво-красного, алого, золотого, белого, лимонного, темно-золотисто-зеленого, да еще и в черных разводах марганца. Сами туфы вблизи похожи на керамзит, глину, они застыли крупной крошкой, и от дождей образовали корку на поверхности (за счет чего они и размываются крайне медленно).

Другая часть – Кларно (Clarno), расположена около маленького городишки под названием Фоссил (Fossil, Окаменелость). Кларно находится совсем близко от Фоссила, и представляет собой стены и башни ископаемых селей-лахаров, как будто полуразрушенный замок из розово-бурого камня. Лахары представляют собой самые древние слои в парке, и большая часть Кларно закрыта для публики, чтобы она (публика) не мешала ученым палеонтологам и не таскала себе домой ископаемые, которых там очень много.

Третья и самая дальняя часть парка - Овечья Скала (Sheep Rock), и она же самая разнообразная, наиболее глубоко размытая рекой Джон Дэй и ручьями. Большая часть слоев-страт и составляют ту самую формацию Джон Дэй, которая идет палеонтологически сразу после более ранней Кларно. Нижние слои отложений в размывах Овечьей Скалы представляют собой те же туфы, что и в Раскрашенных Холмах, диких цветов, особенно много тут алого и темно-пурпурного. А поверху идет огромный толстый слой (до сотни и более метров) глин поразительно сине-зеленого цвета, всех возможных оттенков и тонов. Глины эти мягкие, и как только верхний слой почвы и пород перестает их защищать, их тут же размывает в овраги и стены поразительных, органных форм, трубы, поставленные на попа с острыми ножевыми хребтами поверху.

Самый большой из доступных массивов называется Синяя Котловина (Blue Basin). Эта котловина - одно из самых знаменитых отложений ископаемых млекопитающих во все Америке (если не в мире), источник почти всех известных промежуточных форм в эволюции собачьих, кошачьих, грызунов, копытных, верблюдов и т.д., плюс множества вымерших форм вроде ортодонтов и саблезубых тигров.