Опалы Гондураса

В мире не так много стран, которые могут «похвастаться» крупными месторождениями опалов. Гондурас – одна из них. Более того Гондурас известен тем, что имеет самые старые опаловые шахты после европейских, одна из них, самая известная - шахта Таблона. В государственных архивах нет официальных записей о добыче опалов до 1843 года, но изделия из опалов из провинции Лемпира находили ещё в захоронениях майя в доколумбовую эпоху.

Большая часть юго-западного Гондураса, особенно региона Лемпира, где расположена основная и старейшая часть опаловых месторождений, покрыта 4000 футами вулканических потоков, относящихся к периодам плиоцена. Опаловый материал был отложен на все более старые образования от позднего палеозоя до позднего мела. Вулканический пояс простирается на юг от континентального водораздела. Хотя это образование распространяется и на Гватемалу, но там его покрывают новые вулканические отложения. В то время как в Гондурасе, у которого нет активно действующих вулканов, удалось сохранить первоначальные опаловые несущие слои вблизи поверхности. В окрестностях Эрандика находятся самые обширные залежи опалов в Гондурасе, включая шахты; Валье-де-ла-Крус, Куэста-де-ла-Мина, Иоломон, Куэвас-дель-Таллон, Ла-Эсперанцита, Джупал, Азакуальпа-Гранде, Эль-Барранко и Пеладера. Здесь опал встречается в швах или трещинах, которые проникают в темный базальтовый андезит почти вертикально в жилах длиной до 2 футов. Иногда опал заполняет нерегулярные газовые отверстия и горизонтальные трещины. В редких случаях массы неправильной формы, заполняющие газовые отверстия и тогда образуются крупные камни отличного качества. Иногда опал, не найдя трещин или отверстий для заполнения, просто затвердевал на самой скале. В результате большая поверхность скалы вся превращается в драгоценный камень.

Лучшие опалы отмечены и в западной части Гондураса около Гра- циос-а-Диас, Интибуката и Лас-Пиедрас. Месторождение Грациос-а-Диас приурочено к массе выветрелых риолитов, трахитов и андезитов, перекрывающих базальты. Опалоносные породы рассечены протяженными прожилками халцедона и обыкновенного опала, среди которых изредка встречаются и благородные разновидности. Опалом кроме того частично сложены миндалины эффузивных пород. Для месторождения характерны жемчужно-серые опалы с красными искорками, известны также образцы опала с огненной цветовой игрой.

В Гондурасе добываются разные опалы. Доля благородных кристаллических опалов не велика. А вот самые распространённые и самые известные – черные матричные опалы (Black Matrix). Гондурасские черные опалы легко отличаются от других опалов: они являются смесью опала и песчаника. Их можно назвать «опализированным песчаником».

Лучшие экземпляры матричного черного опала обладают необыкновенно красивой переливчатостью и игрой, достойной называться благородным матричным опалом. Более того, так как опалы являются камнями, образовавшимися в результате вулканической деятельности, то все они практически имеют естественную черную базальтовую матрицу и не нуждаются, как австралийская Андамука, в обработке сахаром-кислотой. Их основа почти всегда черная, что усиливает блеск и игру опала. Единственный их недостаток – рыхлость. Поэтому добытое сырьё стабилизируют пропиткой смолы (резины). Такая обработка предохраняет опал от высыхания, облегчает его обработку и даёт возможность широко использовать опаловое сырьё в ювелирных украшениях. Полученные камни не подвержены растрескиванию, они выдерживают нагревание, хорошо принимают полировку, они столь же прочны, как и великолепны.

Но, к сожалению, в стране политическая нестабильность, междоусобные столкновения, поэтому добыча опалов ведётся местным населением в очень небольших количествах. До начала 2000-х годов гондурасские опалы вообще очень редко попадали на международный рынок. В 2002 году немецкий геолог Фогт основал ассоциацию Fair Trade Minerals & Gems eV (FTMG eV), которая помогает местным старателям в добыче и сбыте добываемых камней. Немецкие организации, заинтересованные в таких зонах, как Fundaci?n de Comercio Justo de Minerales y Gemas, Cooperaci?n T?cnica Alemana en Honduras (GIZ) и недавно Geo-Expert сумели продвинуть опалы в Европе, особенно в Германии. В Erandique были установлены профессиональные мастерские для обработки опала, который превращается в драгоценные камни. Ещё несколько международных компаний работают с местным населением. Промышленно опалы в Гондурасе не разрабатываются, так как их месторождения расположены в труднодоступных горных районах, а также из-за сравнительно невысокого качества основной массы добываемого материала.

И ещё для сведения, вот что о гондурасских опалах писал Марк Вишневецкий.

«Гондурианы очень нестабильны. Выражается это в следующем. Как известно, опал состоит в значительной степени из воды (до 20%). Гондурианы более "сухие", в них воды менее 10% изначально, в момент их добычи. Как и все опалы, гондурианы пористы. И, также, как и все опалы, постепенно пересыхают, теряя воду и одновременно с потерей воды теряя проявление опалесценции. Далее начинаются еще более серьезные отличия и от австралийцев, и от африканцев. Скорость обезвоживания у гондуриана выше из-за "мелкофракционности" (большая площадь контакта опаловых зон с воздухом) и из-за их очень сильной, по сравнению с другими опалами микротрещинноватостью. Если у классического стабильного гидрофана средняя протяженность трещин составляет до 100-150 условных диаметров зерна, у австралийских болдеров этот показатель достигает 500-800, то у гондурианов он превышает 2500-3000. Любой обезвоженный опал можно замочить, насытить водой, и в большинстве случаев яркие краски возвращаются до следующего пересыхания. У гондурианов с каждым циклом пересыхания/оводнения степень возвращения силы опалесценции и интенсивности цветов снижается. Точной статистики, сколько таких циклов требуется для полной потери цветов, нет, ну или я ее не нашел. Но за достаточно короткий срок гондуриан теряет то, что делает его, собственно говоря, красивым опалом.

Используемый в украшениях гондуриан практически не обезвоживается, так как весь проходит процедуру стабилизации»

То, что практически любой обработанный (кабошонированный и/или полированный) гондуриан - стабилизированный опал, и есть основная причина их недорогой цены. (Марк Вишневецкий. http://www.jportal.ru/forum/forum24/topic13367/)

https://www.opalauctions.com/learn/a-z-of-opals/hondu..

http://www.jtv.com/library/black-opal.html

https://www.erdschatz.de/index.php/component/virtuema..

http://bibliotekar.ru/5-dragocennye-kamni/25.htm

http://www.opalsinformation.com/index.php/articles/op..

На фотографиях, естественно, самые лучшие экземпляры гондурасских опалов.

Источник: www.opalsinformation.com