Крупный астероид 2003 SD220 сегодня проходит на минимальном расстоянии от Земли за 400 лет – на дистанции 2,9 миллиона километров. Это дало астрономам возможность детально изучить его с помощью радиотелескопов. Данные изображения были получены с 12 по 17 декабря с помощью радиотелескопов Аресибо, Голдстоун и Грин Бэнк. Это позволило уточнить его размеры, форму и параметры орбиты.
Длина астероида составляет около 1,6 км. Скоординированная работа нескольких радиотелескопов в разных точках позволила получить данные с беспрецедентной точностью. Астрономы уже сравнили этот астероид с бегемотом, исходя из его необычной формы. Характерной чертой является своеобразный выступ, который обвивает частично астероид и имеет высоту около 100 метров.
У астероида очень медленный период вращения – примерно 12 дней. Причем его вращение неправильное и имеет колебания из-за формы. Оценивая физические параметры астероида, полученные с помощью радаров, астрономы хотят лучше разобраться и в его структуре.