Астероид Харикло и карликовая планета Хаумеа отличаются тем, что имеют собственные кольца. Ранее считалось, что кольцами обладают большие планеты наподобие Сатурна, Юпитера, Урана и Нептуна. А за поддержание колец от рассеивания отвечают так называемые луны-«пастухи» - спутники, которые своей гравитацией поддерживают кольца этих планет в резонансе.
Однако Хаумеа и Харикло таких «пастухов» не имеют. Поэтому ученые из Университета Корнелла провели исследование, изучив факторы, которые могут способствовать формированию и удержанию колец у этих объектов.
Модели показали, что роль резонатора, удерживающего кольца, может поддерживать какое-то крупное рельефное образование на поверхности, влияющее на гравитационное поле объекта. В случае с Харикло это гигантская в масштабе астероида гора, а в случае Хаумеа – сильно вытянутая форма, хотя у карликовой планеты есть и свои спутники.
Харикло имеет диаметр 302 км и является одним из крупнейших астероидов класса кентавров. Он находится на орбите между Сатурном и Ураном и обращается вокруг Солнца за 63 года.
Хаумеа – четвертая по величине карликовая планета Солнечной системы, транснептуновый объект, имеющий период обращения вокруг Солнца в 284 года.