Как показали недавние спутниковые снимки, Восточный Остров (East Island), составлявший часть атолла Френч-Фригат-Шолс, относящегося к Северо-Западным островам Гавайского архипелага, был полностью поглощен океаном, ScienceAlert. Это произошло из-за одного из самых мощных ураганов в Тихом океане — урагана «Валака», сформировавшегося в конце сентября и распавшегося около двух недель назад.
Снимки, демонстрирующие Восточный Остров до и после «Валаки», напоминают о том, какое будущее может ожидать подобные небольшие песчаные острова в связи с глобальным потеплением (следовательно, повышающимся уровнем моря, более теплой погодой), увеличивающим риск возникновения еще более разрушительных штормов.
Восточный Остров играл немалую роль в местной экосистеме. Вместе с близлежащим Островом Терн он был местом для щенки тюленей-монахов, находящихся под угрозой вымирания, а также районом гнездования для зеленых морских черепах, которым также угрожает вымирание. Сейчас ученым предстоит оценить, какую угрозу несет с собой исчезновение Восточного Острова для местной дикой природы.
Как выглядел Восточный Остров до урагана. Видео, снятое при помощи дрона
Восточный Остров был весьма небольшим — всего около километра длиной и 120 метров в ширину; при этом, однако, он являлся вторым по величине островом Френч-Фригат-Шолс — крупнейшего атолла Северо-Западных Гавайских островов, являющегося также частью национального морского памятника .
