Среди просторов Казахстана лежит уникальное озеро, остаток когда-то существовавшего внутриматерикового моря. Балхаш занимает площадь около 17,5 тыс. км, а длина 605 км. Это единственное озеро в мире, восточная половина которого пресная, а западная соленая.
Уже в недалеком будущем деятельность человека может привести к гибели уникального бессточного озера и вызвать экологическую катастрофу, еще более разрушительную, чем аральская.
До недавнего времени фауна Балхаша характеризовалась богатым птичьим населением, особенно в устьях впадающих в озеро рек.
Когда-то рыболовные сети, закинутые в зеркально чистую воду, возвращались с богатым уловом сазана и судака, уникальных разновидностей окуня и Маринки. Так, улов сазана в Балхаше еще 30 лет назад составлял порядка 50% всей его добычи в СССР. Каких-то 30 лет тому назад в озере добывалось более 10 тысяч тонн рыбы.
Но с 60-х годов, со времен расцвета промышленной деятельности Советского государства, Балхаш стал постепенно мелеть.
За 40 лет площадь озера сократилась более чем на 2000 квадратных километров. Береговая линия отступила на два с лишним метра. На месте некоторых заливов образовались солончаки. Воды впадающих в него рек загрязнены выбросами промышленных предприятий, сточными водами городов и сельскохозяйственных производств и бытовыми отходами.
Резко сократился рыбный промысел. Отсутствие стратегии природоохранной деятельности привело к тому, что заметно уменьшились площади камыша, саксаула, тростника. Между прочим, камыши неплохо выполняли фильтрационную функцию, препятствуя засолению Балхаша. Благодаря такому их свойству озеро за многие тысячелетия своего существования не стало мертвым.
Медленная смерть уникального природного водоема началась с отведения части воды в рукотворное Капчагайское водохранилище.
Еще один бич Балхаша – это комбинат «Балхашцветмет». Главный «убийственный» компонент – диоксид серы, не считая девяти других компонентов тяжелых металлов, содержащихся в выбросах. Во время проведения анализа выбросов комбината в атмосферу, было зарегистрировано превышение допустимых концентраций меди в 300 раз! Хранилище твердых отходов также не отвечает нормам безопасности. Хранилище находится всего в 300 метрах от озера и за последние 2 года, с не оборудованной площадки было занесено ветром на акваторию озера 25 тыс. тонн ядовитой пыли.
К сожалению, интерес парламента и правительства к проблемам озера Балхаш носит формальный характер. Например, после проведения в ноябре 2000 года международного экологического форума «Балхаш-2000», фактически не выполнена ни одна из рекомендаций по спасению озера и возрождению Или-Балхашского бассейна на принципах устойчивого развития.
Источник: vk.com