Группа ученых из ряда университетов США построила компьютерную модель взаимодействия звезды типа белый карлик с черными дырами различной массы. В результате исследования, основанного на известных параметрах этих объектов, выяснилось, что судьба белых карликов, слишком приближающихся к черным дырам, не так однозначна. Как известно, белый карлик – это, по сути, ядро уже мертвой более крупной звезды наподобие нашего Солнца.
Если белый карлик попадет в приливную зону черной дыры промежуточной массы, то он будет разорван, однако перед этим приливные силы спровоцируют волну синтеза внутри вроде бы мертвого объекта – в результате образуются более тяжелые элементы, часть из которых выбрасывается, тогда как оставшиеся обломки звезды падают в черную дыру. Оставшееся сырье из тяжелых элементов участвует затем в общей звездной эволюции.
При этом важно отметить, что речь идет именно о черных дырах промежуточной массы, то есть от тысячи до десяти тысяч масс Солнца. При большей массе реакция не успеет пройти в звезде – она сразу будет поглощена, а при меньшей реакция не запустится. Причем тип элементов, которые образуются при повторном краткосрочном «зажигании» звезды зависят от расстояния до черной дыры. При меньшей дистанции может образовываться железо, при большей – кальций.