Ближайшая экзопланета может быть пригодна для жизни

После открытия планеты у ближайшей к нам звезды Проксимы Центавра не перестают ходить споры о её способности поддерживать жизнь. Теперь, используя компьютерные модели аналогичные тем, что использовались для изучения изменений климата на Земле, исследователи обнаружили, что Проксима Центавра b может иметь условия для существования жидкой воды на огромных её территориях, что повышает потенциальные шансы на её обитаемость.

«Главный посыл нашей симуляции заключается в том, что планета имеет приличные шансы быть пригодной для жизни», — сказал Энтони Дель Генио, планетолог из института космических исследований им. Годдарда NASA в Нью-Йорке. Дель Генио также является ведущим автором публикации в «Астробиологическом журнале» от 5 сентября, посвящённой этой работе.

Звезда Проксима Центавра является маленьким, холодным красным карликом на расстоянии 4,24 св. года от Солнца. Не смотря на близость этой звезды, учёным до сих пор мало что известно об её планете-компаньоне. Тем не менее нам известно, что она имеет массу не менее 1,3 масс Земли и делает оборот вокруг своей звезды всего за 11 дней. Дель Генио с коллегами сделали несколько разумных догадок о том, что планета имеет атмосферу и океан на её поверхности.

Проксима Центавра b вращается вокруг своей звезды в обитаемой зоне, что однако значит только то, что планета получает достаточно солнечного света для того, чтобы вода могла существовать в жидком виде на её поверхности. Но так как её звезда является красным карликом, эта зона находится очень близко к звезде и планета может находится в приливном захвате под действием её гравитации (это означает, что планета может быть повёрнута к звезде всегда одной и той же стороной, подобно нашей Луне).

В предыдущей симуляции, опубликованной в 2016 году в журнале «Астрономия и астрофизика», также было сделано предположение о существовании у планеты атмосферы, но расчёты показывали, что на повёрнутой к звезде стороне планеты из-за изнуряющей жары все водоёмы должны были бы испариться, в то время как на обратной стороне – они наоборот должны были замёрзнуть. В результате, согласно этой симуляции, на планете должно было остаться небольшое кольцо тёплого моря – этот сценарий Энтони назвал «глазным яблоком Земли».

«Новая симуляции является более комплексной, включая динамику и циркуляцию океанов, которые способны переносить тепло с одной стороны планеты на другую с очень высокой эффективностью. Настолько, что благодаря циркуляции атмосферы и океанов может быть достаточно для того, чтобы даже на обратной стороне планеты, который никогда не достигает свет звезды, может существовать жидкая вода у экватора», — говорит Дель Генио для журнала «Live Science».

Он сравнил эту ситуацию с циркуляцией тепла на Земле в регионах с приморским климатом: «восточное побережье США имеет более мягкий климат, потому что Гольфстрим приносит к нему тёплую воду из тропиков. В Калифорнии же (на западном побережье) в противоположность этому более холодный климат, так как течения приносят сюда холодную воду с севера» – говорит Энтони.

Команда учёного провела 18 различных симуляций, рассматривая эффекты от гигантских континентов, тонкой атмосферы с различным составом и даже изменения, вызванные различной солёностью воды в океане: в большинстве случаев на Проксиме Центавра b сохранялся открытый океан на некоторой части его поверхности.

«Чем большая часть поверхности планеты покрыта океаном, тем больше вероятность того, что мы найдём там жизнь с помощью будущих телескопов», — говорит Дель Генио.

Рави Коппарапу, геофизик Центра космических полётов им. Годдарта NASA в городе Гринбелт (штат Мэриленд), который также участвовал в этом исследовании, соглашается с его словами: «я думаю, что это захватывающе, что некоторые из этих климатических явлений мы сможем наблюдать», - говорит он «Live Science». «Новые поколения телескопов, такие как Европейский чрезвычайно большой телескоп, строящийся сейчас в Чили, смогут увидеть тепло, идущее от планеты и возможно даже климатические условия на её поверхности», - добавляет он.

Перевод статьи: https://www.livescience.com/63546-proxima-b-nearest-exoplanet-habitable.html

Источник: m.vk.com