На примере двух ярчайших потоков: Персеиды и Геминиды.
Персеиды - августовский метеорный поток, максимум активности которого наблюдается обычно в ночь с 12 на 13 августа. Вызван хвостом кометы Свифта-Туттля. Поток назван из-за созвездия Персея, в котором находится радиант потока.
Геминиды - декабрьский, очень яркий метеорный поток, который может сравниться по эффектности с Персеидами. Его максимум приходится в ночь с 13 на 14 декабря. Вызван предположительно пятикилометровым астероидом Фаэтон. Радиант потока находится в созвездии Близнецов.
Но в отличие от Персеид, Гемениды догоняют Землю, а не летят ей навстречу. Из-за этого скорость вхождения в атмосферу почти вдвое ниже, чем у Персеид, и составляет примерно 35 км/сек.
На визуализации показаны орбиты тел, вызывающих метеорные потоки, и как оставленные ими частицы пересекают земную орбиту. В свою очередь Земля проходит ежегодно через рой частичек, оставленных этими телами.
Сначала показан хвост кометы Свифта-Туттля, образующий Персеиды, затем Геминиды.