Аральское море, когда-то четвертый по величине закрытый водоем в мире, за несколько десятилетий оказалось на грани полного исчезновения.
Сегодня Арал, жертва гигантской оросительной программы, превратился лишь в небольшое озеро. В 50-е годы прошлого века правительство Советского Союза запустило проект, в рамках которого две главные реки, питающие море, начали использоваться для превращения пустынных районов Узбекистана и Казахстана в сельхозугодья.
В этот период Аральское море начало медленно исчезать. Оно распалось на две части – северную и южную. В испаряющемся водоеме резко поднялась концентрация соли. Почти полное исчезновение такого большого моря оказало негативное воздействие на экологию региона и жизнедеятельность населения.
Сильнее всего пострадали республика Каракалпакстан, расположенная на западе Узбекистана, и Дашогузская область Туркменистана – там в последние годы часто происходят соляные бури