Новое исследование с помощью орбитального аппарата «Юнона», который работает с лета 2016 года у Юпитера, показало интересные особенности полярных сияний гиганта. Инструменты «Юноны» позволяют видеть в деталях магнитные возмущения и порожденные мощным магнитным полем Юпитера полярные сияния.
Ранее было выяснено, что они беспрецедентно мощные, до 30 раз более энергичные, чем максимально интенсивные сияния на Земле. А само могучее магнитное поле Юпитера способно выводить из строя аппаратуру, поэтому в том числе «Юнона» имеет вытянутую орбиту, приближаясь к планете лишь периодически.
Изучение полярного сияния у Южного полюса обнаружило некоторые любопытные особенности. Оказывается, на его форму и структуру влияют спутники. В частности, Ио и Ганимед. Последний, к слову, вовсе имеет собственное магнитное поле, которое имеет сложное взаимодействие с полем Юпитера и оставляет в нем следы. Причем от Ганимеда следы оказались более сложными, чем предполагали расчеты.
Ученым предстоит выяснить, как именно воздействие проходящего на орбите Ганимеда с его магнитным полем влияет на магнитные линии Юпитера, а следом и на картину полярных сияний. Что касается воздействия Ио, то этот спутник имеет своего рода «магнитную» тень на овале полярного сияния, создавая завихрения, которые, например, оставляет корабль после себя на воде. Юпитер и его система демонстрируют все большую сложность.