Неудачно запущенная к Венере советская станция после полувека скитаний в космосе вернется к Земле и упадет на нее в ближайшие годы, сообщил РИА Новости астроном, историк космонавтики, автор книги о советских миссиях на Венеру Павел Шубин.
Двадцать седьмого марта 1972 года в космос отправилась станция "Венера-8", а 31 марта СССР попытался запустить ее близнеца — "Венеру-9". Однако в работе разгонного блока, который должен был вывести станцию на межпланетную траекторию полета, произошел сбой, и двигатель выключился. Станция осталась вращаться вокруг Земли по вытянутой орбите. Чтобы не сообщать о неудаче, аппарату вместо имени "Венера-9" дали название "Космос-482". "Венера-8", в свою очередь, совершила посадку на Венере и впервые в мире передала научную информацию о ее поверхности.
"Станция "Космос-482" вернется к нам в ближайшие четыре-семь лет", — рассказал Шубин.
По его словам, после запуска станция вместе с разгонным блоком осталась на орбите с параметрами 220 на 9,8 тысячи километров, а за прошедшие полвека потеряла около 7,4 тысячи километров, снизив апогей (высшую точку орбиты) до 2,4 тысячи километров.
Шубин проанализировал данные об орбите космического аппарата, а также состояние атмосферы Земли и выяснил, что в ближайшее время снижение высоты орбиты станции только ускорится. "При приближении к Земле у станции уменьшается период обращения, она все чаще и чаще входит в атмосферу при прохождении перигея, что вызывает более быстрое падение апогея", — рассказал эксперт.
Согласно построенному им графику, на Землю станция упадет приблизительно в 2023-2025 годах, но точно определить сложно, так как ее ориентация неизвестна. При этом поверхности планеты может достичь не менее 500 килограммов металла — такова масса спускаемого аппарата. Перелетная станция весит еще почти 700 килограммов плюс вес разгонного блока.
"Дело в том, что на данной станции очень прочный спускаемый аппарат. Один из самых прочных в истории, когда либо отправленных в космос. Он способен выдержать атмосферное давление в 100 атмосфер, рассчитан на вход в атмосферу Венеры со второй космической скоростью, с пиковыми перегрузками до 300g", — рассказал Шубин.
"При входе станции в атмосферу Земли будут куда более мягкие условия. В результате аппарат до поверхности Земли гарантированно долетит. Более того, даже если он утонет, то будет способен выдержать давление воды на глубине в километр", — пояснил эксперт.
По его словам, пока непонятно, где может приземлиться спускаемый аппарат, но это произойдет между 52 градусами северной и 52 градусами южной широты.
"Очень интересно его найти. Кроме явного исторически-археологического интереса есть еще и научный интерес. На Землю еще не возвращался аппарат после полувекового нахождения в космосе. Очень интересно посмотреть, как повлиял такой длительный полет на материалы, находящиеся в запускаемом аппарате", — отметил Шубин.
Советский Союз стал первой страной, запустившей в сторону Венеры космический аппарат, который смог совершить мягкую посадку, получить панорамные снимки поверхности и исследовать атмосферу зондом-аэростатом. Вся отечественная программа изучения Венеры велась с помощью автоматических межпланетных станций серии "Венера", "Зонд" и "Вега". Более чем 30 лет спустя Россия снова решила вернуться к изучению Венеры, и сейчас НПО имени Лавочкина вместе с международными партнерами разрабатывает новую станцию "Венера-Д". В ее состав будут входить орбитальный и посадочный аппараты и атмосферные зонды.
