Национальный совет по науке и технике опубликовал отчет с призывом к усилению программ по обнаружению, отслеживанию и уничтожению астероидов. Инициатива поддерживается NASА и правительством США.
Эксперты NASA объясняют, что околоземные объекты, которые могут представлять опасность, включают в себя все астероиды и кометы, находящиеся на орбите радиусом 48 млн км от Земли. Пока ученые не знают, какие далекие астероиды или кометы держат свой курс на Землю, но это может выясниться совершенно неожиданно.
Специалист NASА по планетарной защите Линдли Джонсон (Lindley Johnson) говорит, что ученые обнаружили 95% всех околоземных объектов, величиной до одного километра или больше. Но оставшиеся 5% и совсем мелкие метеориты все еще могут нанести ощутимый урон планете.
В новом документе устанавливаются пять стратегических целей для снижения риска столкновения с астероидами. Они включает в себя:
-улучшение методов обнаружения и отслеживания объектов,
-улучшение моделирования ситуации столкновения,
-разработка технологий для отклонения околоземных объектов,
-расширение международного сотрудничества по этому вопросу
-создание аварийного плана действий.
Линдли Джонсон говорит, что человечество уже обладает значительными научными и техническими возможностями, которые способны свести опасность астероидов к минимуму.