Полет над кратером Нойкум

Представленная анимация смоделирована на основе фотографий, сделанных аппаратом Mars Express. Она позволяет представить полет над марсианским кратером Нойкум. Ударная формация получила свое название в честь профессора Герхарда Нойкума (Gerhard Neukum) — одного из участников проекта Mars Express, принимавшего участие в разработке установленной на аппарате стереокамеры высокого разрешения HRSC. Эта камера способна делать фотографии марсианской поверхности с разрешением до 2 м на пиксель.

Диаметр кратера составляет 102 км. Он расположен в регионе Земля Ноя (Noachis Terra) — кратерированной возвышенности в южном марсианском полушарии, лежащей к западу от равнины Эллада. По мнению планетологов, Земля Ноя — один из древнейших регионов Красной планеты: она сформировалась примерно 3.9 миллиарда лет тому назад.

Внутри многих ударных формаций Земли Ноя находятся песчаные дюны. Кратер Нойкум не является исключением. В его юго-восточной части расположено дюнное поле размерами 12?17 км. Его темный цвет свидетельствует о том, что оно образовалось из материала, выброшенного во время древних вулканических извержений. Судя по форме и направлению отдельных дюн, в этом регионе преобладают восточные и юго-восточные ветра.

К западу от дюн расположены светлые осадочные отложения. Их происхождение пока остается неясным. Также в кратере отчетливо просматриваются два крупных провала. Возможно, они образовались из-за ветровой эрозии, разрушившей более рыхлые породы.

Кратер Нойкум сформировался давно. За миллиарды лет часть его вала разрушилась. На снимках Mars Express можно найти следы древних оползней. Солидный возраст ударной структуры также подчеркивают мелкие кратеры, покрывающие ее дно и кольцевой вал.