На протяжении многих лет Италию сотрясали землетрясения разной степени тяжести. Особенно сильные толчки были зафиксированы в центральной части, поскольку там проходит разлом евразийской и африканской тектонических плит. Во время землетрясений целые кварталы превращались в руины, однако одно историческое здание удивительным образом уцелело. Да-да, речь идет о знаменитой Пизанской башне.
Долгое время ученые не могли понять, почему это сооружение (на первый взгляд весьма хрупкое) оказалось настолько долговечным. Однако теперь ситуация начала проясняться. Как известно, башня была выстроена на мягком грунте в 1372 году, и на протяжении всей истории инженеры полагали, что рано или поздно наклон выпрямится. Однако в 1964 году итальянское правительство забило тревогу и запросила общественную помощь, опасаясь, что башня скоро обрушится. С тех пор специалисты предложили великое множество идей, от применения жидкого азота до замещения грунта, но эти меры и не потребовались: башня спокойно пережила землетрясение мощностью 6,0 баллов по шкале Рихтера.
Оказалось, что мягкая почва является частью «щита», защищающего башню от тряски земли. Остальные два — ее высота (55 метров) и прочность мрамора, из которого она была построена. Все вместе эти элементы изменяют характеристики постройки так, что она практически не вступает в резонанс во время землетрясений. «По иронии судьбы та самая почва, что вызвала наклон башни, уберегала ее от разрушения все эти годы», говорит Джордж Милонакис из Бристольского университета, который проводил исследование вместе с итальянскими учеными. В 2013 году исследователи с помощью лазерного сканирования создали и окружающего ландшафта — оказалось, что у простоявшего 1000 лет здания все еще есть чем удивить ученых!
