300 000 лет назад люди уже пользовались красками и переносили предметы на большие расстояния

Американские археологи опубликовали результаты многолетних исследований стоянок древнего человека в южной Кении, относящихся к самому началу так называемого «среднего каменного века». Возраст находок — 320–295 тысяч лет назад. Как выяснилось, уже в это время жители восточной Африки обладали рядом продвинутых поведенческих признаков, характеризующих людей современного типа. В частности, они транспортировали ценные материалы на большие расстояния и изготавливали краски. Примерно к этому времени мозг наших предков достиг современного объема. Переход от раннепалеолитической ашельской культуры к среднему каменному веку проходил на фоне роста климатической нестабильности и, возможно, отчасти был связан с адаптацией к возросшей непредсказуемости окружающей среды.

Одним из важнейших рубежей в археологии палеолита является переход от раннепалеолитической ашельской культуры, которая изнурительно медленно развивалась в течение полутора миллионов лет (рис. 1) и была связана с эректусами и гейдельбергскими людьми, к более продвинутым и динамичным «среднепалеолитическим» (см. Middle Paleolithic) культурам поздних Homo: неандертальцев, сапиенсов, денисовцев.

В Европе ашель сменяется европейским средним палеолитом (мустьерской культурой неандертальцев), а в Африке — так называемым «средним каменным веком» (см. Middle Stone Age).

Для африканского среднего каменного века характерны небольшие, аккуратные лезвия и остроконечники, изготовленные путем откалывания от специально подготовленных ядрищ при помощи леваллуазской техники (см. Levallois technique) с последующим ретушированием (рис. 2), а также отсутствие или редкость крупных режущих орудий (large cutting tools), подобных показанным на рис. 1 ашельским рубилам.

Рис. 2. Типичные для среднего каменного века небольшие остроконечники (A — базальтовый, B–F — обсидиановые) и специально подготовленные ядрища, от которых подобные изделия откалывались точными ударами (G–I). Остроконечник F был отколот от ядрища I. Олоргесейли, южная Кения. Возраст орудий — около 300 тысяч лет. Рисунок из обсуждаемой статьи A. S. Brooks et al. в Science

Древнейшие комплексы орудий среднего каменного века ассоциированы с ранними представителями «анатомически современных» (или почти современных) людей, таких как люди из Джебель Ирхуда (см.: Люди из Джебель Ирхуд — ранние представители эволюционной линии Homo sapiens, «Элементы», 13.06.2017). Более поздние комплексы (начиная со 130 000 лет назад) включают первые ожерелья, геометрические узоры, орудия для производства красок и другие свидетельства «подлинно человеческой культуры» и «современного поведения» (см.: Зарождение человеческой культуры в Африке проходило в два этапа, «Элементы», 05.11.2008; В Южной Африке найдена древнейшая мастерская по производству красок, «Элементы», 18.10.2011).

Таким образом, есть основания полагать, что именно в среднем каменном веке наши африканские предки стали «современными людьми» в полном смысле этого слова — как в плане анатомии, так и в плане способностей к быстрому культурному прогрессу. Впрочем, данные, указывающие на существование сложного поведения и культуры в начале среднего каменного века (ранее 200 тысяч лет назад), до сих пор оставались крайне скудными и фрагментарными.

Этот пробел восполнила команда археологов из Смитсоновского института (США), которая с 2001 года изучала слои среднего каменного века в районе Олоргесейли (Olorgesailie Basin) в южной Кении. Более древние раннепалеолитические (ашельские) слои возрастом от 1,2 млн до 499 тысяч лет, ассоциированные с Homo erectus, изучаются в этом районе уже 75 лет (см. рассказ об этом на сайте Смитсоновского института). И вот теперь дошел черед до более молодых слоев из той же местности. Результаты опубликованы в трех статьях в свежем выпуске журнала Science.

Возраст находок, надежно установленный при помощи метода урановых серий (см.: Uranium–thorium dating) и аргон-аргонового (см.: А. В. Иванов. О калий-аргоновом методе датирования), составляет от 320 до 295 тысяч лет.

Судя по размерному распределению и пространственной ориентации орудий, а также по наличию многочисленных пар подходящих друг к другу отщепов и ядрищ, изученные скопления каменных изделий сохранились примерно в таком виде, в каком их оставили древние мастера (нет признаков переноса бурными потоками, какой-либо сортировки, избирательной сохранности и т. п.). В комплексах отсутствуют характерные для ашеля большие рубила, зато имеются многочисленные леваллуазские изделия (рис. 2), в том числе — наконечники, явно предназначенные для прикрепления к древкам. Так что это бесспорный средний каменный век. Более того, это одна из самых древних точно датированных его находок.

Некоторые орудия изготовлены из базальта, за которым мастерам не надо было далеко ходить: его выходы есть в шаговой доступности (в пределах 2–3 км). Правда, брали не любой базальт: предпочитали мелкозернистый, из которого проще делать аккуратные орудия небольшого размера. Кроме того, археологи нашли множество обсидиановых орудий, материал для которых происходит из нескольких точек в радиусе от 25 до 50 км. Это установили, исследовав образцы обсидиана высокочувствительными методами, включая рентгенофлуоресцентный и нейтронно-активационный анализ. Судя по многочисленным мелким осколкам, наличию подходящих друг к другу отщепов и ядрищ и другим признакам, обсидиан приносили в виде «сырого материала», а орудия из него изготавливали уже на месте.

Авторы отмечают, что группы современных африканских охотников-собирателей (например, в пустыне Калахари) обычно кочуют в радиусе не более 20 км, однако межплеменной обмен позволяет ценным предметам перемещаться на расстояния до 100 км. Возможно, древние обитатели Олоргесейли тоже практиковали такой обмен, а это предполагает сложную структуру общества и развитые социальные навыки.

Кроме того, ученые обнаружили в Олоргесейли явные признаки производства красок. Рядом с каменными орудиями нашлись обломки черных и красных минералов, которые больше нигде поблизости не встречаются. Их скребли, очевидно, чтобы из крошек делать красители. На одном камне с ярко-красными прожилками сохранились две глубокие ямки, высверленные более прочным каменным инструментом.

Примечательно, что на более древних (ашельских) стоянках того же района нет ни красок, ни признаков переноса камней на большие расстояния: орудия делались из того, что под рукой. Таким образом, оба продвинутых поведенческих признака появились после 500, но до 300 тысяч лет назад (500 тысяч лет — возраст самых поздних ашельских находок в Олоргесейли).

К сожалению, человеческих костей в слоях среднего каменного века в Олоргесейли пока не нашли. Поэтому вывод о том, что здесь жили ранние представители сапиентной эволюционной линии, похожие на людей из Джебель Ирхуда или Омо (см.: 195 000 лет назад в Эфиопии жили «анатомически современные» люди, «Элементы», 24.09.2008), делается просто по принципу «а кто же еще?». В данном случае такая логика выглядит достаточно убедительной, потому что, действительно, насколько нам известно, вроде бы больше некому.

В отдельной статье рассматриваются изменения природной среды, на фоне которых в Олоргесейли происходил переход от раннего палеолита к среднему каменному веку. Считается, что климатические изменения сильно влияли на эволюцию наших предков (см.: Влияние климата на эволюцию человека подтверждается, «Элементы», 07.02.2011). К сожалению, в отложениях этого района есть большой перерыв (от 499 до 320 тысяч лет назад), поэтому о самых интересных переходных этапах информации нет, но можно хотя бы сравнить природные условия в ашельскую эпоху (до 499 000 лет назад) и в среднем каменном веке (начиная с 320 000 лет назад).

Главный вывод состоит в том, что со временем климат в регионе становился более засушливым и переменчивым. Уже начиная с 800 000 лет назад стали усиливаться колебания уровня озера, которое здесь когда-то было. Кроме того, стало больше прослоев со следами пожаров. Это говорит о сильных засухах, которые чередовались с более влажными периодами. Интересно, что к концу ашельской эпохи местные жители, похоже, начали менять свои обычаи: средние размеры каменных орудий уменьшились и появились первые изделия не из местных материалов.

После 320 000 лет назад климатические колебания резко усилились, а климат в целом стал засушливым. Деревья и кусты постепенно уступили место траве. Фауна тоже претерпела резкую перестройку. По сравнению с ашельской эпохой в среднем каменном веке в Олоргесейли стало меньше крупных животных и больше мелких. Видовой состав млекопитающих обновился на 85% (рис. 3).

Рис. 3. Смена фауны млекопитающих в Олоргесейли в среднем каменном веке (виды, отмеченные красными крестиками) по сравнению с ашелем (черные крестики). Рисунок из обсуждаемой статьи R. Potts et al. в Science

В целом, по-видимому, люди среднего каменного века в этом районе жили в намного менее предсказуемых условиях, чем их ашельские предшественники. Они не могли знать заранее, когда случится очередная засуха или наводнение, когда добычи будет много, а когда мало. Это могло способствовать выработке поведенческих адаптаций, снижающих риски, связанные с жизнью в непредсказуемой среде. К числу таких адаптаций относится и более эффективное охотничье оружие, и умение доставлять ресурсы издалека, и налаживание взаимовыгодного обмена с соседями. Для этого, вероятно, требовались хорошие социальные навыки, символическое поведение и что-то вроде племенной самоидентификации (тут и краски могли пригодиться).

Таким образом, исследование показало, что уже в самом начале среднего каменного века, свыше 300 тысяч лет назад, жители Восточной Африки обладали рядом продвинутых поведенческих признаков. Возможно, это означает, что ускорение культурного прогресса у наших африканских предков началось сразу после того, как объем мозга у них достиг современного уровня. Форма мозга, как недавно выяснилось, стала современной несколько позже (см.: Изучение древних черепов показало, что важен не только размер мозга, но и его форма, «Элементы», 29.01.2018).

Можно сформулировать и так: когда объем мозга достиг современных значений, начался средний каменный век, а когда форма мозга тоже стала современной, начался верхний палеолит. Такая схема, связывающая две важные вехи в эволюции мозга с ключевыми этапами культурного развития, выглядит логичной и привлекает своей простотой. Хотя дальнейшие исследования наверняка покажут, что «в действительности всё было сложнее и не так однозначно». Это неизбежная судьба всех красивых теорий.

Источники:
1) Richard Potts, Anna K. Behrensmeyer, J. Tyler Faith, Christian A. Tryon, Alison S. Brooks, John E. Yellen, Alan L. Deino, Rahab Kinyanjui, Jennifer B. Clark, Catherine M. Haradon, Naomi E. Levin, Hanneke J. M. Meijer, Elizabeth G. Veatch, R. Bernhart Owen, Robin W. Renaut. Environmental dynamics during the onset of the Middle Stone Age in eastern Africa // Science. 2018. V. 360. P. 86–90. DOI: 10.1126/science.aao2200.
2) Alison S. Brooks, John E. Yellen, Richard Potts, Anna K. Behrensmeyer, Alan L. Deino, David E. Leslie, Stanley H. Ambrose, Jeffrey R. Ferguson, Francesco d’Errico, Andrew M. Zipkin, Scott Whittaker, Jeffrey Post, Elizabeth G. Veatch, Kimberly Foecke, Jennifer B. Clark. Long-distance stone transport and pigment use in the earliest Middle Stone Age // Science. 2018. V. 360. P. 90–94. DOI: 10.1126/science.aao2646.
3) Alan L. Deino, Anna K. Behrensmeyer, Alison S. Brooks, John E. Yellen, Warren D. Sharp, Richard Potts. Chronology of the Acheulean to Middle Stone Age transition in eastern Africa // Science. 2018. V. 360. P. 95–98. DOI: 10.1126/science.aao2216.

Александр Марков