Международная группа астрономов воспользовалась машинным временем телескопа «Хаббл» для того, чтобы понаблюдать за звездой WASP-39, вокруг которой вращается экзопланета WASP-39b. Совместив новые и старые данные наблюдений за звездой, ученые получили представление об атмосфере экопланеты, и предположили, что процесс ее формирования существенно отличался от того, как сформировались планеты-гиганты Солнечной системы.
Звезда находится в 700 световых годах от нас и очень похожа на Солнце и размерами, и массой. А вот ее планета WASP-39b очень отличается от планет нашей системы: массой она не дотягивает до Сатурна, зато размерами превосходит даже Юпитер. Размер планеты ученые оценили, исходя из колебаний светимости звезды во время прохождения планеты по ее диску, а массу — по гравитационному воздействию планеты на наблюдаемое с Земли движение звезды.
Теперь мы знаем еще и о том, как выглядит WASP-39b. Во?первых, у нее нет системы колец. Во?вторых, в отличие от Сатурна, над поверхностью планеты не плавают аммиачные облака. Именно благодаря всегда ясному небу WASP-39b «Хабблу» удалось заглянуть в глубокие слои ее атмосферы. По тому, как свет звезды меняется, проходя через атмосферу планеты, ученые установили, что в ней присутствует водяной пар — и довольно много, втрое больше, чем в атмосфере Сатурна. Вероятно, водяной пар на WASP-39b — результат падения на планету множества ледяных малых небесных тел. Однако такая бомбардировка свидетельствует о том, что во время формирования планета находилась от своей звезды гораздо дальше, чем сейчас. Почему она начала движение к звезде — неизвестно; по всей видимости, формировалась она не так, как планеты-гиганты нашей системы, которые находятся на относительно постоянных и даже медленно расширяющихся орбитах.
По всей видимости, WASP-39b — планета-путешественник, и путь ее лежит в ближайшие окрестности звезды. Сейчас она в восемь раз ближе к ней, чем Меркурий — к Солнцу, и день на ней длится всего четверо суток. К тому же планета всегда развернута к звезде одной стороной. Температура на поверхности солнечной стороны оценивается в 750 °C, впрочем, препад температур должен создавать сильные ветра, которые перемешивают атмосферу и делают темную сторону почти такой же горячей, считают ученые.
Исследование готовится к публикации, ознакомиться с текстом можно .
