Многострадальный космический телескоп «Кеплер» стал главным охотником за экзопланетами, за свою девятилетнюю службу он открыл несколько тысяч экзопланет, а анализ его данных продолжится еще долгое время и после завершения миссии аппарата. А оно приближается из-за опустошения топливных баков двигателей ориентации.
Напомним, что «Кеплер» за все время своей работы несколько раз переживал критические ситуации. В 2013 году завершилась основная миссия телескопа, когда сломался один из двигателей-маховиков, из-за чего аппарат не мог стабильно ориентироваться, но специалистам удалось продлить его работу, а для ориентации использовать давление солнечного ветра, хотя это накладывало определенные ограничения на зоны обзора телескопа.
Он продолжает собирать данные и по сей день. После инцидента с маховиком по разным причинам выходили из строя другие приборы, но работоспособность «Кеплера» удавалось восстановить. И все же в течение ближайших месяцев контакт с телескопом будет потерян, поскольку закончится топливо в двигателях ориентации, которые направляют антенны «Кеплера» для передачи данных на Землю. Датчик уровня топлива неисправен, поэтому точного срока окончания работы нет, но оценка предполагаемого объема топлива показывает, что это случится в этом году.
Источник: vk.com