Беда с глубины 13 километров.

Ровно 8 лет назад 12 января 2010 года в 16 часов 53 минуты по местному времени на острове Гаити началось мощнейшее с 1751 года землетрясение. Его эпицентр находился примерно в 20 километрах от столицы Республики Гаити, города Порт-о-Пренс, а гипоцентр был зафиксирован на глубине 13 километров. Землетрясение состояло из первого основного подземного толчка, магнитуда которого составила 7 баллов, и десятков последовавших за ним подземных толчков, 15 из которых имели магнитуду от 5,3 до 5,9 баллов. Именно такая высокая интенсивность сейсмической активности и стала, по мнению специалистов, причиной колоссальных разрушений и жертв.

Первоначально основным было предположение, что причиной землетрясения стала сейсмическая активность непосредственно в районе Порт-о-Пренса, так как столица расположена вблизи вертикального разлома. Подобные же геологические образования нередко провоцируют подземные толчки. Однако затем учёные отвергли этот вариант: во-первых, на месте землетрясения фактически не наблюдалось трещин в земле, что обычно случается при спровоцированных вертикальными разломами толчках; во-вторых, стали известны дополнительные данные. Кстати, свою версию успел высказать и президент Венесуэлы Уго Чавес: он полагал, что имело место испытание секретного американского геологического оружия, которое США намерены использовать против Ирана. Но специалисты не разделяли его мнение: они выяснили, что причина землетрясения заключается в подвижках земной коры в области контакта между Северо-Американской и Карибской литосферной плитами. Возможно, землетрясение 2010 года это один из первых сигналов формирования в этой области контакта между плитами зоны постоянной сейсмической активности.

Город, почти стёртый с лица Земли

Для Гаити масштаб катастрофы оказался ужасающим – и, в первую очередь, это было связано с тем, что землетрясение произошло в непосредственной близости от столицы, в которой проживало около 3 миллионов человек, то есть примерно треть всего населения страны. Это оказалось роковым: из-за того, что подобных землетрясений в регионе не случалось более 250 лет, никаких особых стандартов сейсмостойкости при строительстве в Порт-о-Пренсе не было. К тому же большинство столичных жителей жили крайне бедно и обитали, по сути, в трущобах, которые были выстроены, во-первых, из всяких подручных материалов, во-вторых, это были сооружения, находившиеся в неимоверной тесноте, буквально лепившиеся друг к другу. В условиях скученности обрушение одной постройки приводило к цепной реакции и в результате под завалами оказывалось множество людей.

Фактически Порт-о-Пренс был стёрт с лица Земли, пострадал даже президентский дворец, не говоря уже о бедных кварталах. В итоге, по официальным подсчётам, число жертв землетрясения превысило 223 тысячи человек, ранения различной степени тяжести получили около 320 тысяч человек, почти 3 миллиона гаитянцев лишились крыши над головой.