То, насколько легко обнаружить планету по колебаням светимости ее звезды во время прохождения планеты между звездой и наблюдателем, зависит от размера планеты и от того, насколько ее орбита удалена от звезды. Наша Земля находится довольно близко к Солнцу, поэтому из других планетных систем ее разглядеть проще, чем газовые гиганты Солнечной системы — Юпитер, Сатрун, Уран и Нептун.
Зная, сколько в галактике звезд и вокруг скольких из них есть планеты, американский ученый (и тезка пирата!) Френсис Дрейк рассчитал, что населенных планет в галактике должно быть много; почему мы до сих пор не знаем ни об одной, кроме своей — большой вопрос. ЧТобы ответить на него, авторы исследования, в журнале MNRAS, решили проверить, насколько заметны Земля и жизнь на ней.
Оказалось, что Земля не слишком заметна: шансы обнаружить ее или другую планету Солнечной системы равны 2,5%, а шансов увиеть три планеты из восьми равны всего 0,027%. Найти нас могут потенциальные обитатели тех экзопланет, которые лежат в той же плоскости, что и плоскость вращения планет вокруг Солнца. Известно 65 таких экзопланет, большая часть из них, обладая инструментами, подобными земным, увидела бы только Меркурий, и только 9 — Землю.
Вот список:
- газовый гигант у звезды HAT-P-11 в созвездии Лебедя
- «горячий юпитер» WASP-68b в созвездии Козерога
- четыре крупные планеты в системе WASP-47 в созвездии Водолея
- формирующаяся планета LkCa 15b в созвездии Возничего
- крупный газовый гигант у звезды 1RXS 1609 в созвездии Скорпиона
- планета у белого карлика WD 1145+017 b в созвездии Девы
Как видно по характеристикам планет и звезд, составители списка не учитывали потенциальную обитаемость вошедших в него планет — только их координаты. Жизнь вряд ли существует на газовых гигантах и раскаленной планете на ранней стадии формирования. Что касается звезд, которые вращаются вокруг белого карлика, теоретики до сих пор спорят о том, возможна ли на них жизнь. Тепла, которое отдает умирающая звезда, хватило бы на миллиарды лет поддержания комфортной для жизни температуры. Но жесткое рентгеновское излучение белых карликов и их бурное прошлое в качестве красного гиганта должны были помешать зародиться и развиться живым организмам. На планетах, с которых видна Земля, вряд ли кто-то живет и измеряет светимость Солнца.
