Считается, что железный век начался в Анатолии и на Кавказе около 1,2 тыс. лет до н.э., однако ученым известны железные артфеакты различных культур, изготовленные за два тысячелетия до этого. Подобные предметы довольно редки. Ученые выяснили, что они могли быть изготовлены из упавших на Землю метеоритов. "Мы собрали доступные данные и провели химический анализ образцов", - говорят исследователи из испанского университета Коте д`Азур и университета Сорбонны.
Ученые исследователи несколько артефактов бронзового века: железные бусины из Герзеха (Египет, 3200 г. до н.э.), подвеску из Умм эль-Марра (Сирия, 2300 гг. до н.э.) и топор из Угарита (Сирия, 1400 гг. до н.э.), а также ряд предметов периода династии Шан (Китай, 1400 гг. до н.э.), топор, браслет и подголовник Тутанхамона (Египет, 1350 г. до н.э.).
Проведенное исследование показало, что все артефакты были изготовлены из железа метеоритного происхождения. Большинство метеоритов, из которого были сделаны объекты, содержали помимо большого количества железа никель и кобальт.