Вулкан Попокатепетль разбушевался

19 сентября 2017 года в Мексике произошло мощнейшее землетрясение магнитудой 7,1 балла, эпицентр которого находился недалеко от города Пуэбла-де-Сарагоса. Природный катаклизм случился в день годовщины одного из самых разрушительных землетрясений в истории Америки, случившегося в 1985 году в Мексико: тогда сила толчков доходила до 8,1 балла.

Буквально на следующий день, 20 сентября, в 65 км от Мехико, столицы страны, проснулся вулкан Попокатепетль - вторая по высоте точка страны.

На ацтекском языке науатль название "Попокатепетль" означает "Дымящийся холм" ("попока" - дымящийся, "тепетль" - холм), и точнее не скажешь: за последние 500 лет на нём произошло не менее 15 крупных извержений. А на мелкие выбросы газа, серы, лавы и камней, которые происходят по несколько раз в месяц, местные жители научились смотреть без паники - его вершина и так почти всегда слегка дымится. Вершину горы от уровня в 4560 м и выше покрывают вечные снега и ледники (хотя их количество с 2001 г. заметно сократилось).

Ниже, вплоть до высоты около 3800 м, вулкан опоясывает каменистый пояс, лишенный растительности. И только до уровня в 3800 м доходит "зеленая полоса", которую составляют преимущественно дубовые и сосновые леса.

Первыми исследователями вулкана можно считать ацтеков, чей легендарный император Монтесума II (1466/1467-1520 гг.) в период с 1502 по 1519 г посылал с десяток лучших воинов на вершину Попо. Считается, что только двоим удалось вернуться.

Первую организованную экспедицию на вулкан собрали люди Кортеса в 1519 г. По одним данным, отряд возглавлял Франсиско Монтанья, которому литературные источники приписывают честь быть первым, кто осмелился спуститься на веревке в само жерло вулкана за серой, по другим - пионером оказался конкистадор и исследователь Диего де Ордас (1480-1538 гг.). При этом современные альпинисты считают истинным первым покорением этой вершины восхождение одного из своих коллег в 1827 г. А в XX в. подобные восхождения уже относят к простым и их осваивают даже начинающие.

Среди знаменитых "вулканоходцев" Эрнесто Че Гевара. Впервые он попытался взойти на гору в 1955 г., но эксперимент провалился. На вершине команду застиг туман, и они начали замерзать в снегу, которого было по пояс. Че вернулся, дав себе слово покорить Попо, что сделал с успехом в октябре того же года.

В последнее время вулкан напоминает о себе все чаще: в 2000, 2005 г и в апреле и мае 2012 г., и вот сейчас, в сентябре 2017 года. Фрагменты извергаемых Попо пород представляют собой дацитовые и базальтовые андезиты (вулканическая порода, получившая название от горной системы Анд). Хотя в конце XIX в. к вершине была проложена дорога (серу добывали в промышленных масштабах), а до 1990-х по склонам Попо любили гулять местные жители и гости Мексики, сейчас вокруг установлена зона безопасности (15 км), закрытая как для туристов, так и для граждан страны.

@the_activelife