Ранее ученые предупреждали, что пластмасса и мусор, скапливающиеся в морях и океанах, могут быть не только загрязнением, но и оказать более негативное воздействие на морскую среду. По мнению экспертов, пластмасса и мусор служат транспортом для хищников, завоевывающих новые территории.
Животные могут путешествовать в мировом океане в течение шести или более лет, поскольку этот материал не разлагается, подобно органическому мусору.
«Учитывая тот факт, что более 10 миллионов тонн пластиковых отходов почти из 200 стран ежегодно появляются в океане, и судя по прогнозам, этот поток увеличится на порядок к 2025 году, к тому же ураганы и тайфуны сметают большие объемы мусора, существует огромный потенциал для того, что его количество в океанах будет очень значительным... Это станет одним из самых больших, внеплановых натуральных экспериментов в области морской биологии, а возможно, и в жизненной истории океанов», – сказал профессор Джеймс Карлтон.
Согласно результатам исследования, около 300 видов морских животных обнаружены на береговой линии возле северной Калифорнии, штат Орегон, в Вашингтоне, у берегов Аляски и на Гавайях между 2012 и 2017 г.г.
«Люди создали новый механизм передвижения для морских видов, помогая им распространяться по всему миру. В результате исследования мы пришли к выводу, что крупные события, такие как цунами или ураган, имеют большее влияние, чем это было в прошлом. В современную эпоху люди оказывают большое воздействие на океаны, так как мусор в нем остается на неопределенно долгий срок», – написал ведущий автор научного исследования, Джонатан Геллер.
Исследовательская группа также отметила, что в конце 2017 года у берегов США найдено много видов морских обитателей, живущих преимущественно у берегов Японии, таких как черные мидии, крошечные серые ракушки, цветные актинии, яркие фиолетовые морские звезды и морские слизни мандаринового цвета. Исследовательская группа также отметила, что древесный мусор из Японии крайне редко пересекает океаны.