Антарктида не всегда была континентом снега и льда. Миллионы лет назад, когда она была частью огромной Гондваны, древесные растения были широко распространены по всему Южному полюсу.
Ученые из Университета Висконсин-Милуоки, США при проведении раскопок обнаружили фрагменты окаменелых деревьев, большинство из которых принадлежат к роду Glossopteris. Это были гиганты, дистигающие 40 метров в высоту с длинной листьев около 50-60 сантиметров. Вымирание, вероятно, было вызвано массовыми выбросами парниковых газов из вулканов , которые повышали температуру Земли до экстремально высокой. Палеонтологи считают, что существуют очевидные параллели с современным изменением климата.
Найденные фрагменты настолько хорошо сохранились, что изучение биохимической структуры и свойств, поможет ученым понять, каким образом шло изменение зеленого покрова Земли во время глобального потепления.
Источник: www.livescience.com