Сокращение площади льда в Арктике во время лета уже четвертый год достигает рекордных значений за всю историю наблюдений за состоянием северной полярной шапки – 4,41 миллиона квадратных километров, что почти на два миллиона ниже средних значений для прошлых 20 лет, сообщает НАСА.
"Ледовый покров постепенно теряет свою устойчивость, и сейчас нужно не так много тепла, как в прошлые годы, для того, чтобы он растаял. Морская ледовая шапка, которая раньше была толстым слоем льда, сейчас распадается на небольшие льдины, более подверженные действию теплых океанических вод. В прошлом, ледники Арктики были крепостью, которую океан мог атаковать только с внешней стороны. Сейчас она выглядит так, как будто захватчики пробурили подкопы под нее и лед начал таять изнутри", — заявил Уолт Мейер (Walt Meier) из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда в Гринбелте (США).
Как рассказывает Мейер, данный год не был самым рекордным за минувшие четыре года – рекорд по максимальному сокращению площади льда по-прежнему принадлежит 2012 году, когда размеры полярной ледовой шапки сократились до 3,41 миллиона квадратных километров.
С другой стороны, объясняет ученый, подобное сокращение все равно является очень тревожным, так как в этом году, в отличие от трех предыдущих рекордных летних сезонов, Арктика не переживала никаких погодных аномалий, способных временно усилить процесс таяния льда. Кроме того, специалисты НАСА не исключают вероятности и того, что площадь льдов продолжит сокращаться в сентябре из-за резких изменений в направлении ветров.
Еще одной неприятной новостью стало то, что климатологи обнаружили признаки сокращения запасов многолетнего арктического льда, резко сократившихся из-за погодных аномалий 2012 года. По словам ученых, их площадь и масса начнут опять уменьшаться этой зимой.
Одной из возможных причин рождения этого рекорда могло выступать то, что в ледовом щите Арктики, покрывающем часть Чукотского и Бофортова моря, в начале августа возникла самая настоящая "дыра", появившаяся в результате таяния тонкого одногодичного льда. Благодаря этому воды Северного Ледовитого океана поглотили больше тепла, чем обычно, что ускорило темпы таяния.
Другим механизмом, запустившим аномальное таяние, мог выступать климатический феномен Эль-Ниньо – особое периодическое явление, которое характеризуется аномальным повышением температуры поверхности воды в центральной и восточной части тропической зоны Тихого океана. Эль-Ниньое сильно влияет на циркуляцию океанских течений и ветров в атмосфере, что в свою очередь влияет на погоду и климат по всему земному шару, провоцируя засухи в одних регионах, и сильные дожди — в других.
Сами климатологи, как признает Мейер, пока не уверены в том, что Эль-Ниньо может влиять на состояние льдов в Арктике, так как подобные наблюдения раньше не проводились из-за уверенности в том, что большая толщина арктических льдов должна защищать их от действия этого феномена.
